COMMENT SE RÈGLE LA PRODUCTION 
social, nous le chercherons dans un régime coopératif orga- 
nisé en vue non de la poursuite du profit mais de la satis- 
faction des besoins (1). 
La surproducétion et la loi des débouchés. 
À en juger par l’état de pauvreté où se trouve l’immense 
majorité des hommes, il semble évident que la production 
doit être encore bien au-dessous des besoins et que la grande 
préoccupation doit être de l’activer le plus possible. Et pour- 
tant, chose curieuse ! c’est tout au contraire la crainte d’un 
excès de production, d’un encombrement général des pro- 
duits ‘general glut, disent les économistes anglais), qui 
tourmente les fabricants et les hommes d’affaires et c’est 
d'elle qu’on entend parler le plus souvent. Comment est-ce 
possible? 
Les économistes, eux, n’ont jamais partagé ces apprèhen- 
sions : le péril d’une surproduction générale leur paraît tout 
à fait imaginaire et ridicule. Ils né nient pas, certes, qu’il 
ne puisse arriver, dans certaines branches et même dans 
beaucoup de branches de l’industrie, que la production 
dépasse les demandes parce qu’elle à mal fait ses prévisions. 
Mais ils dénient toute existence réelle au fait d’une surpro- 
duction générale et l’attribuent à une pure illusion d'optique 
dont il est d’ailleurs facile de comprendre la cause : c’est 
parce que les producteurs dont les produits sont surabon- 
dants sur le marché, et par conséquent se vendent mal, 
poussent les hauts cris, mais ceux dont les produits sont 
(1) Voir notre conférence Concurrence et Coopération, dans le livre Le 
Coopératisme. 
Il y a d'ailleurs, en dehors des arguments économiques, des arguments d'ordre 
moral et philosophique pour croire que /a coopération est destinée à se substi- 
tuer de plus en plus à /A compétition. Et même, dans l'ordre biologique, une 
école nouvelle commence à enseigner que l’association et l’aide mutuelle 
constituent un facteur du progrès et de l’amélioration des espèces, aussi 
puissant que la lutte pour la vie. 
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