PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE 
De la richesse des nations. 
L'inégalité extrême des richesses apparaît donc comme un 
mal social dont il faut rechercher les causes afin, si possible, 
d’y porter remède, mais il ne faut pas se faire illusion sur 
la portée d’une meilleure répartition des richesses, en admet- 
tant qu’elle soit réalisable. En effet, là où la masse à partager 
est petite, les plus ingénieuses combinaisons ne pourront 
faire que les parts soient grosses. Or pour les sociétés 
modernes, même celles qui figurent au premier rang, c’est 
pauvreté des nations « plutôt que « richesse des nations » 
qu’il faudrait dire. 
Voici l’évaluation en capital et en revenu (en milliards de 
francs) d’un certain nombre de pays, avant la guerre et, en 
regard, le quotient par tête d'habitant (en francs d’avant la 
guerre, c’est-à-dire ‘en francs d’or): . 
Richesse Part Revenu Part 
totale par tète total par tète 
Etats-Unis. . . . 500 180 1.800 
Allemagne. . . . 000 50 800 
Angleterre. . . . i<  : 000 55. 1.250 
France... . - - 250 7 000 5 900 
Halle. . . . 10 2.900 ‘ 350 
Belgique. .  .… 45 6.400 5 ‘700 
On peut évaluer la somme des fortunes privées dans un 
pays de deux façons : 
a) Soit en faisant l’évaluation de chacune des catégories de 
biens (terres, maisons, capitaux, etc.) et en les additionnant ; 
b) Soit en prenant le chiffre des biens transmis par succes- 
sion ou donation, (ce qu’on appelle l'annuité successorale), et 
en le multipliant par lé nombre d’années qui s’écoule en 
moyenne entre le passage des mêmes biens d’une génération 
à la suivante, nombre évalué (évaluation d’ailleurs très arbi- 
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