PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE 
La part serait bien moindre encore si, au lieu de verser 
dans la masse à partager toutes les fortunes sans exception, 
comme nous l’avons supposé dans/les calculs ci-dessus, on n’y 
versait que les fortunes des riches, ce qui est bien la pensée 
du socialisme populaire : alors on arriverait à des parts 
dérisoires. Si l’on pouvait raser le Mont Blanc et niveler sa 
masse sur la superficie totale de la France, on n’exhausserait 
le niveau du sol que de quelques 15 centimètres. Ainsi, en 
France, si chaque année toutes les successions supérieures 
à un million de francs étaient partagées entre tous les Fran- 
çais, cela ne ferait pas même 40 francs par tête. Ce résultat, 
s1 déconcertant à première vue, s’explique par la proportion 
relativement infime des riches. 
l’aut-il conclure de cette médiocrité de la richesse natio- 
nalc, et de l'impossibilité de faire une grosse part à chacun, 
que la question de la répartition a peu d’importance ? Tout 
au contraire, puisque c’est précisément lorsqu’il y a insuffi- 
sance que la justice distributive s'impose impérieusement 
— nous en savons quelque chose dans cette période de 
rationnement mondial ! — et c’est au contraire dans l’abon- 
dance que la question de la répartition pourrait devenir 
négligeable. Mais ce qu’il faut conclure des chiffres qui pré- 
cèdent c’est que si l’on veut élever notablement la condition 
de tous, non seulement celle des salariés, mais aussi des 
classes moyennes, c’est du côté de la production que doivent 
tendre les efforts. C’est bien par cette tendance que le socia- 
lisme moderne se distingue, comme nous le verrons, du 
socialisme ancien. La répartition est un problème plutôt 
juridique, mais le problème économique de demain c’est 
d’élever la production au maximum. 
Pourtant il ne faut pas oublier que la production est dans 
une large mesure dépendante de la répartition en ce sens 
que, si celle-ci est injuste, celle-là ne saurait être abondante. 
Je travail ne peut être fécond que là où le travailleur sait 
qu'il en recueillera les fruits. Et voilà peut-être bien pour- 
quoi nos sociétés modernes ne sont pas plus riches. 
436