â PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE 
conflit quelconque, d’un duel d'intérêts antagonistes: — 
l’association de consommation supprime le conflit entre 
vendeur et acheteur ; — celle de construction, le conflit entre 
propriétaire et locataire; — celle de crédit, le conflit entre 
créancier et débiteur ; — celle de production, le conflit entre 
patron et salarié. 
4o Enfin la coopération sous ses diverses formes — con- 
sommation, crédit ou production — prétend exercer une 
action non pas seulement économique mais morale. Elle ne 
fait point appel, en effet, pour son œuvre d’émancipation, à 
la révolution ni même à l’action coercitive des lois, mais à 
des forces morales : l’énergie individuelle et l’esprit de soli- 
darité, forces qui sont généralement en opposition mais 
qu’elle réconcilie — et c’est ce qui fait sa vertu éducative (1). 
Elle prend pour devise à la fois le sel/-help, c’est-à-dire la 
fierté de pourvoir à ses besoins par ses propres moyens, 
être soi-même son marchand, soi-même son banquier, soi- 
même son prêteur, soi-même son patron — et aussi le chacun 
pour tous, c’est-à-dire le désir de chercher la libération non 
pas seulement pour soi, mais pour autrui et par autrui, ne 
pas vouloir faire son salut seul. 
C’est à cette inspiration morale, autant et peut-être plus 
qu’à ses avantages pratiques, que la coopération doit son 
extension. C’est elle qui avait séduit les «socialistes-chré- 
tiens » d'Angleterre au milieu du siècle dernier ; c’est elle 
qui a in£piré, avec Raiffeisen et ses imitateurs, les sociétés 
de crédit rural; c’est cet élément mystique qui à ce jour 
propage le mouvement coopératif, comme une religion nou- 
velle, parmi les populations de l’immense Russie. 
(1) Une des premières sociétés coopératives fondée à Lyon en 1835, avait 
pris cette enseigne : Au commerce véridique, entendant par là qu’elle 
voulait inaugurer le règne de la vérité dans les rapports commerciaux — et 
ceci seul serait une grande révolution morale. 
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