LA DÉPENSE 3 
coopératives de consommation. Nous leur réservons une 
place à part dans la section suivante. 
Mais il y en a d’autres, beaucoup plus nombreuses qu’on 
ne croit, qui ont des buts plus spécialisés. Ces associations 
de consommateurs appartiennent à deux types différents : 
— les unes qui ont pour but d’enseigner aux consommateurs 
quels sont leurs droits et leurs intérêts, et quels sont les 
moyens d’y satisfaire ; — les autres, de leur enseigner quels 
sont leurs devoirs et quels sont les moyens de s’en acquitter. 
1° En ce qui concerne les associations de consommateurs 
qui visent à défendre leurs droits, il faut citer : d’abord les 
ligues contre la cherté, qui ont été nombreuses au cours de 
la guerre ; les ligues de défense contre le protectionnisme, 
comme celle pour l’abolition des droits sur les céréales qui 
a joué un si grand rôle en 1840 dans l’histoire économique 
de l’Angleterre (ci-dessus, p. 360) ; — celles contre les falsi - 
fications de denrées ; — celles qui ont pour but de défendre 
les intérêts des consommateurs de certains services publics, 
comme la « Société des Abonnés au téléphone » ou celle des 
« Voyageurs abonnés aux chemins de fer ». 
Ce n’est pas seulement par l'emploi de l’association, du 
syndicat, que les consommateurs se sont mis à l’école des 
professionnels; tout comme ceux-ci, ils n’ont pas hésité à 
recourir depuis quelque temps à l’arme de la grève (plutôt 
connue sous le nom de boycottage, quoique à tort) et qui 
s’est montrée non moins eflicace entre leurs mains qu'entre 
celles des ouvriers — grève des consommateurs contre le 
Trust de la viande (Bee/ Trust) aux Etats-Unis, grève des 
consommateurs de bière contre les brasseurs en Allemagne, 
grève des consommateurs de gaz contre les Compagnies en 
diverses villes de France, et même en 1910 à Roubaix, grève 
des buveurs d’alcool, mais hélas ! celle-ci ne s’est pas géné- 
ralisée et a été courte, Généralement ces grèves ont réussi à 
faire capituler les fournisseurs. 
En un mot, le consommateur ne veut plus jouer simple- 
ment le rôle de client, au sens historique et humiliant de ce 
mot, mais prétend participer au gouvernement économique. 
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