VII. DIE ORGANISATION DES ÜBERSEEGESCHÄFTES 189
der Portugiesen, die als die ersten Europäer Handel in China zu treiben
begannen und bei ihren Geschäften eines vertrauenswürdigen, unterrichteten
Unterhändlers bedurften. Der Comprador ist teils Angestellter der europäischen
Firma, denn er bezieht in der Regel einen festen Gehalt, teils Agent, denn
er erhält auch eine Provision von den vermittelten Geschäften und arbeitet
wie ein selbständiger Kaufmann. Seine rechtliche Stellung ist nicht geklärt
und dürfte noch am meisten dem Begriff des englischen „agent‘“ entsprechen.
Jedenfalls besitzt er, keine Zeichnungs- und Vertretungsbefugnis. In dem
Vertrag, den der Comprador mit dem europäischen Hause schließt, erklärt
er, für das gesamte chinesische Personal, ebenso wie für die genaue Ausführung
 und regelmäßige Abwicklung der vermittelten Geschäfte zu haften
und hinterlegt hiefür wohl auch eine Barkaution; er übernimmt die Bezahlung
 des chinesischen Personals, das aus seinem Stellvertreter, aus den
„Shroffs‘ (das heißt Geldprüfer, tatsächlich befassen sie sich mit der Zuführung
 der Aufträge), aus dem Kassen- und Lagerpersonal und aus den
Arbeitern und Dienern besteht. Der Comprador führt ‚seine eigenen Bücher.
Er und sein Personal führen der europäischen Firma Geschäfte zu, sie pflegen
den Verkehr mit den chinesischen Geschäftsfreunden des Hauses, sind bei
den Besprechungen Vermittler und Dolmetsch und besorgen die Magazinsund
 Speditionsarbeiten.
Der japanische Banto ist ein Verkaufsangestellter mit festem Gehalt
und Provision für die vermittelten Geschäfte, für deren Ausführung er aber
in der Regel nicht haftet; übernimmt er diese Haftung, so erhält er eine
besondere Provision. Eine ähnliche Stellung nehmen der Commission Agent
in Ostindien und der Broker in Südafrika ein.
Mit der fortschreitenden Aufschließung der Bezugs- und Absatz:
gebiete wird freilich das Streben nach Verminderung dieser
Zwischenglieder aus leicht erklärlichen Gründen immer größer werden.
 Der Erfolg dieser Bestrebungen kann um so weniger ausbleiben,
als die Ursachen des mittelbaren Verkehres durch die wachsende
Kenntnis der Bezugs- und Absatzgebiete, der Kredit- und Währungsverhältnisse
 immer mehr in Wegfall kommen und der zunehmende
Verkehr den persönlichen Kontakt immer leichter ermöglicht. Auf
diese Weise hat. der direkte Verkehr zwischen Käufer und Verkäufer
in vielen überseeischen Gebieten die Oberhand gewonnen und
Formen angenommen, die von jenen des Landhandels sich nur mehr
wenig unterscheiden, Der unmittelbare Verkehr hat sich namentlich
dort etablieren können, wo Käufer und Verkäufer europäische Firmen
oder doch diesen gleichwertige Kontrahenten sind, so insbesondere
mit Nordamerika, ‚einigen Teilen Südamerikas, Südafrika und Australien,
 Anderseits darf freilich nicht übersehen werden, daß der direkte
Verkehr größeres Risiko und Kapital erfordert und die Gefahr der
Zersplitterung von Arbeits- und Kapitalskraft in sich schließt, welche
zu der erzielten Ersparnis der Vermittlungskosten in keinem Verhältnisse
 steht.
Als unentbehrliches Mittelglied im Wertausgleich dienen die
Banken, Zunächst wirken sie zahlungsvermittelnd bei der Einziehung
der überseeischen Forderungen und bei der Kurssicherung, die sich