t 
38o LE PROBLÈME DE LA MARINE MARCHANDE. 
Les réformes nécessaires au relèvement de la marine mar 
chande ne se bornent pas là. Bien d’autres questions solli 
citent encore l’examen des pouvoirs publics, au premier 
rang desquelles figure le recrutement des capitaines et des 
équipages. Notre cadre de capitaines au long cours est 
d’une infériorité déplorable; les « seconds » embarqués 
avec eux sont souvent incapables de diriger le navire, au 
cas de maladie du capitaine. C’est ce qui s’est récemment 
produit pour le voilier Bossuet, obligé de faire relâche dans 
un port lointain pendant toute la durée de l’indisponibililé 
de son capitaine, laquelle dura trois mois. Il est nécessaire 
d’organiser sur de nouvelles bases l’enseignement techni 
que et professionnel des futurs chefs d’équipage. Quant 
aux matelots, leur situation est navrante. Un homme qui 
les connaît bien, pour les voir chaque jour à l’œuvre, le 
directeur d’une compagnie française, M. L. Magnen, de 
Dieppe, dépeint leur sort en ces termes : « Les matelots 
français ne gagnent pas autant que le matelot anglais. Une 
chose terrible pour eux, c’est le chômage. Autrefois, nos 
ports regorgeaient de matelots, ils ne connaissaient pas le 
chômage. Vous savez le tempérament du matelot : après un 
long parcours, il restait à terre dix jours; ensuite, il trou 
vait son embarquement facilement. Aujourd’hui, les voyages 
ne sont pas longs. Je parle des voyages de long cours. Le 
matelot sera deux mois et demi sur mer; il arrive sur terre, 
et avant de se rembarquer, il reste quelquefois un mois et 
plus à terre sans rien gagner. Ces gens-là ont des femmes, 
des enfants. Quand ils n’en ont pas, ils ont un vieux père, 
une vieille mère, qui ont besoin des gages du fils. Fatigués 
de tant de misères, ils abandonnent un métier qui ne leur 
permet plus de vivre. Je suis un vieux marin, peut-être un 
peu chauvin comme tous les marins, et je ne le regrette pas. 
Je suis navré quand ces gens viennent souvent me prier