Die  Bodenreform  im  Lichte  des  Freihandels.

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Nutzwerte  des  Bodens  beachtet  und  der  Bauer,  welcher
günstigeren  Boden  bebaute,  höhere  Abgaben  dafür  zu  zahlen
hatte,  war  natürlich.  Aber  im  großen  und  ganzen  kann
man  sagen,  daß  der  Bezug  dieser  Grundrente  in  jenen
Zeiten,  wenn  auch  durch  die  Hand  der  Lehnsherren,  der
Allgemeinheit  zu  Gute  kam.
Als  im  späteren  Mittelalter  das  Ansehen  der  kaiserlichen
Macht  sank,  der  Adel  mit  den  Städten  in  blutigen  Fehden
rang,  wurde  auch  das  Lehnrecht  zu  einer  schalen  Form
ohne  lebenskräftigen  Gehalt.  Nicht  allein,  daß  der  Bauer
der  Prügelknabe  beider  Lager  wurde,  die  Ausbeutung  der
Herren  war  so  rücksichtslos,  daß  er  bald  nichts  mehr  sein
eigen  nannte.  Schwer  seufzten  die  Bauern  und  murrten
gegen  ihre  Peiniger.  Geheime  Verschwörungen  bildeten  sich,
es  sei  nur  an  den  „armen  Konrad“  und  den  „Bundschuh“
erinnert.  Jener  große  Kampf,  welcher  den  Namen  des
Bauernkrieges  führt,  war  ja  mehr  ein  Ringen  um  die  Existenz ­
  als  um  religiöse  Wahrheiten.  Blutig  wurde  er  niedergeschlagen, ­
  und  unser  Vaterland  hat  bis  zur  Neige  des
vorigen  Jahrhunderts  seine  Bauern  unter  dem  schweren
Drucke  der  Mißhandlung  und  Ausbeutung  als  Leibeigene
geknechtet  gesehen.
Es  war  unter  solchen  Zuständen  natürlich,  daß  andere
Formen  des  Bodenbesitzes  in  die  Erscheinung  treten  mußten,
um  die  Bauern  zur  Betreibung  ihres  Gewerbes  anzuregen,
denn  von  den  Herren  wurden  sie  immerfort  schlechter  behandelt ­
  und  ausgezogen.  Schon  im  16.  Jahrhundert  trat
die  freie  Belehnung,  Kauf  und  Pacht  des  Bodens,  auf,  die
aber  erst  durch  die  Erschütterungen  der  französischen
Revolution  zum  allgemeinen  Durchbruch  kam  und  sicher
als  solche  ein  wichtiges  Mittel  gewesen  ist,  den  Gewerbe-Heiß
  in  ungeahnter  Weise  zu  heben.  Aber  der  freie  Handel
mit  Grund  und  Boden  ist  nur  eine  Durchgangsstufe  gewesen,
sofern  er  als  Ablagerungsstätte  des  Kapitalismus  gedient  hat.