D'ECONOMIE POLITIQUE 
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du 4 %, ou le trente-troisieme, ce qui fait du 3 %? 
Comment le savoir? En admettant que I'argent ait 
été employé de facon productive, c'est au loin, 
peut-étre au bout du monde, et peut-étre en chan- 
geant sans cesse d'emploi. Alors, ‘qu’est-ce qui 
détermine ce taux de I'intérét? C'est uniquement la 
loi de offre” et de la demande, c’est-a-dire que 
’intérét pourra monter sans frein dans tous les cas 
oti I'argent sera rare et les amateurs d'argent nom- 
breux, ce qui est plus ou moins le cas dans tous les 
pays. 
On peut voir, dans ces conditions, le taux de 
P’intérét atteindre des proportions fantastiques. II 
était courant, dans ’antiquité, & Rome par exemple 
ou I’argent était rare, de prendre 1 % d’'intéréts du 
capital par mois, ce qui fait 12 % par an. Il en 
est de méme aujourd'hui en Algérie pour le prét 
aux indigenes, et dans les pays neufs en général, 
En Pologne, dans les Balkans, on a vu pour des 
préts de courte durée, il est vrai, payer 1 % par 
jour, ce qui fait 365 % au bout de I'année. 
C'est ainsi que I'intérét a pris ce nom flétrissant 
d’usure. Remarquez que le mot « usure », dans 
son acception originelle, n’avait rien de péjoratif;