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PREMIERES NO TIONS 
Moise qui, dans ses lois, a dit aux Israélites: « Tu 
A AS a A LU Ld » - 3 | 
preteras a interét a I’étranger, mais jamais a ton 
frére »; de penseurs comme Avristote, dont nous 
venons de citer le mot ironique; des Romains eux- 
mémes, aussi durs que le vieux Caton qui disait : 
« Qu'est-ce que préter A intérét ? autant dire 
qu’est-ce qu'assassiner? », puis de toute I'Eglise 
catholique par la voix de ses Péres comme par 
les décrets de ses Conciles. 
Cependant, ici encore, soyons heureux de cops- 
tater que c’est 1a une question qui a perdu beau- 
coup de son acuité, tout comme la question du 
fermage. Aprés avoir rempli des siécles de son 
bruit, le silence s'est fait. 
Il est vrai qu’en 1849 — i y a plus de soixante- 
dix ans — Bastiat écrivait encore ces mots : 
« L'esprit humain ne peut s’attacher, sauf pour les 
problémes religieux, 3 une question plus grave que 
celle de la légitimité de I'intérét. » Mais aujour- 
d’hui, le probleme de I'intérét passionne moins 
encore |'opinion que le probleme religieux. Non 
seulement on n’entend plus d’anathémes contre Je 
prét a intérét, mais au contraire nous n’entendons 
que des encouragements pour engager les gens 3