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PREMIERES NO TIONS

Moise qui, dans ses lois, a dit aux Israélites: « Tu

A AS a A LU Ld » - 3 |
preteras a interét a I’étranger, mais jamais a ton
frére »; de penseurs comme Avristote, dont nous
venons de citer le mot ironique; des Romains euxmémes,

 aussi durs que le vieux Caton qui disait :

« Qu'est-ce que préter A intérét ? autant dire

qu’est-ce qu'assassiner? », puis de toute I'Eglise
catholique par la voix de ses Péres comme par
les décrets de ses Conciles.

Cependant, ici encore, soyons heureux de copstater
 que c’est 1a une question qui a perdu beaucoup
 de son acuité, tout comme la question du
fermage. Aprés avoir rempli des siécles de son
bruit, le silence s'est fait.
Il est vrai qu’en 1849 — i y a plus de soixantedix
 ans — Bastiat écrivait encore ces mots :

« L'esprit humain ne peut s’attacher, sauf pour les

problémes religieux, 3 une question plus grave que
celle de la légitimité de I'intérét. » Mais aujourd’hui,
 le probleme de I'intérét passionne moins
encore |'opinion que le probleme religieux. Non
seulement on n’entend plus d’anathémes contre Je

prét a intérét, mais au contraire nous n’entendons

que des encouragements pour engager les gens 3