D'ECONOMIE POLITIQUE

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dit 2 un besoin universel. Y a-t-il de telles marchandises?

 Oui. Il y en a partout, méme dans les sociétés

 primitives (on peut dire surtout dans cellesla).
 Par exemple, certains aliments : c’est ainsi
qu’au Japon, ou tout le monde, riche ou pauvre,
vit de riz, toutes choses, jusqu’a la révolution de
1868, les marchandises, les traitements des fonctionnaires,
 étaient évalués en riz. Dans d’autres
pays — le territoire de la Baie d’'Hudson, par
exemple — pendant longtemps c’étaient les fourrures
 qui servaient de marchandise intermédiaire,
parce que dans ce pays polaire tout le monde en
porte. Dans les sociétés antiques, encore a I’état

pastoral, c'était le bétail qui servait de moyen
d’échange, le beeuf ou le mouton. Et, sans remonter

 si haut, n’avons-nous pas vu ces jours-ci dans

Paris les timbres-poste employés pour remplacer la
petite monnaie d'argent qui avait fui? Personne ne
faisait de difficulté pour les recevoir parce que tout
le monde a besoin de timbres-poste.

Mais ce ne sont pas seulement les marchandises

 d'une consommation générale qui peuvent servir

 a I'échange : il y a aussi les objets rares quand
ils répondent a un désir tres vif, ne fiit-ce méme que