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PREMIERES NOTIONS 
une piece d'or ou d'argent, de se dire : je vais aller 
la vendre chez I’orfévre! — On prend la piece d’or 
ou d’argent parce qu’on sait que n’importe qui la 
prendra également pour la méme valeur. Ce qui 
revient a dire que ce qui fait la valeur d’une mon- 
naie, c est la confiance unanime que chacun pren- 
dra cette monnaie (1). 
La valeur de la monnaie repose donc sur une 
convention réciproque de tous les porteurs — soit, 
quand il s’agit d’une monnaie nationale comme le 
billet de banque, tous ceux d'un méme pays; soit, 
quand il s’agit d'une monnaie internationale comme 
lor, tous ceux du monde entier — que chacun I'ac- 
ceptera. De méme que dans les parties de cartes, 
au lieu de se servir de monnaie, on se sert souvent 
(1) Remarquez que s'il est vrai que le lingot d’or qui 
constitue la piece de 20 francs vaut sur le marché 
20 francs, ce n’est point parce que 1’or sert a faire des 
bijoux : c'est parce qu'il sert princpalement & faire de la 
monnaie. Les principaux acheteurs d’or ce ne sont pas 
les orfévres mais les Hotels ‘de la Monnaie. C’est donc un 
raisonnement en cercle, comme on dit, et en cercle vicieux. 
S’il était vrai que la valeur de la monnaie n’eiit d’autre 
base que la valeur marchande du métal, elle ne serait 
que peu de chose. Et pour s’en convaincre il suffit de se 
demander ce qu'il resterait de la valeur de ces pitces du 
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jour.ott elles seraient démonétisées.