grosser Theil von dem, was geschah, weit weniger dem System 
äls der Person zu danken, welche dieses System ausführte und 
zweckmässig modificirtc. Hieher gehörten besonders die direclcn 
Bemühungen um die Herstellung einer selbständigen und ver 
zweigten Industriethätigkoit. Diese erfolgreichen Bestrebungen 
waren etwas entschieden Positives, während dasMercantilsystem 
und die Führung des Kampfes um die Handclsstellung mit den 
zugehörigen Tarifconsequenzen nur die negativen Vorbedingungen 
lieferten. Colbert selbst war, wie man nicht blos aus dem Geist, 
sondern auch aus den Worten seiner Schriftstücke unzweifel 
haft sieht, von dem Gedanken des Handelskampfes zwischen den 
Nationen völlig durchdrungen. Er hegte die üeberzeugung, 
dass es sich in diesen Conflicten um Sein und Nichtsein handle, 
und man wird diese bei ihm, wie überhaupt zu seiner Zeit, 
sehr scharf zugespitzte Aufhissungsart nur durch die Verglei 
chung derselben mit dem Kriege gehörig begreifen. In der 
That hatte man damals bei allen auf der Bühne agirenden 
Völkern nur die Niederwerfung des Handelsconcurrenten und 
eventuell auch die eigentliche Einverleibung seiner mercantilen 
Macht im Auge. Die völlige Ruinirung der Handelshauptstadt 
eines besiegten Staats durch gewaltsame Uebertragung ihrer 
bisherigen Thätigkeit auf das eigne Land und die eignen Bür 
ger lag nicht ausserhalb der bisweilen in Betracht gezogenen 
Chancen. Eine solche Denkweise war nichts, was man auf 
Rechnung der besondern Persönlichkeit Colberts setzen könnte. 
Sie war nur ein Zug der Zeit und der Verhältnisse, den auch 
er theilte. Seine wirkliche Politik gegen die Holländer war 
sogar nur ein Theil von dem, was unter einer andern Gestal 
tung der Machtverhältnisse in weiterem Umfang geschehen 
sein würde. 
7. Die Ausdrücke Mercantilsystem, Colbertisraus und Schutz 
system sind oft fast als gleichbedeutend gebraucht und mit ein 
ander vertauscht worden. Auch ist dies, so lange man ganz 
im Allgemeinen blieb, noch durchaus kein Fehler gewesen. 
Handel, Geldbeschaffung, günstige Bilanz und Schutzzölle, — 
das sind Begriffe, deren einheitliche Verbindung zu einem 
praktischen System jene verschiedenen Namen führen, die ent 
sprechenden sachlichen Seiten aufweisen und doch ein in sich 
gleichartiges Gebilde vertreten kann. Indessen ist der Charakter 
eines solchen Systems einer sehr verschiedenen Ausprägung