104 L’IMPOT FONCIER ET LA CAPITATION PERSONNELLE 
pour.effet de le dépouiller. En ce temps cependant, le comte. Gai- 
son se mit à exiger les tributs conformément au « capitulairé » con- 
fectionné à une époque antérieûre par les descripteurs, ainsi que 
nous venons de le dire. Contrarié par l’évêque Euphronius*, il se 
rendit auprès du roi avec le fruit de ses rapines et lui montra lé 
capitulaire où étaient consignés les tributs. Mais le roi.gémissant, 
craignant la puissance de saint Martin, le jeta au feu. Quant aux 
sous d’or déjà perçus, il les renvoya à la basilique de saint Martin, 
en protestant qu'aucune personne du peuple de Tours ne paierait 
jamais le tribut public. À la mort de Charibert (567) le roi Sigebert 
tint cette ville et il ne l’a jamais chargée d’aucun tribut et le roi, 
Childebert (IT) qui règne, depuis quatorze année que son père Sige- 
bert est mort, n’a jamais rien exigé et cette ville n’a gémi sous le 
poids d’aucun tribut. Libre à vous maintenant de le lever, mais 
prenez garde, en vous disposant à aller à l’encontre du serment du 
roi, de lui attirer des malheurs. » Ils me répondirent : « Nous avons 
en mains le registre en vertu duquel ce peuple est frappé du cens. » 
Et je répliquai : « ce livre ne provient pas des archives royales et 
il n’a pas servi pendant nombre d’années. Il ne m'étonnerait pas 
qu’il sorte de la demeure de quelque particulier qui l’aura caché 
pour faire pièce à ses concitoyens. Dieu jugera ceux qui, après un-si 
long espace de temps, l’y ont apporté pour dépouiller nos compa- 
triotes. » Sur ces entrefaites le fils d’Audin, l’homme qui avait 
livré le livre d’impôt, tomba malade le jour même de la fièvre ; trois 
jours après il expira. Après quoi nous envoyâmes au roi des mes- 
Sagers pour lui demander de nous transmettre ses ordres touchant 
cette affaire. Incontinent nos messagers nous firent adresser un 
diplôme royal en vertu duquel, par respect pour saint Martin, le 
peuple de Tours était soustrait à la « description ? ». L'Éclise de 
1. Prédécesseur immédiat de Grégoire, qui lui succéda en 573. 
2. Grégoire de Tours, 1. IX, c. 30 : « Et sic Thoronis sunt dilati. Sed cum 
populis tributariam functionem infligere vellent, dicentes quia librum pre manibus 
naberent qualiter sub anteriorum regum tempore dissolvissent, respondimus nos, 
dicentes : « Descriptam urbem Thoronicam Chlotarii regis tempore manifestum 
« est librique illi ad regis praesenciam abierunt ; sed, componctho per timarem 
« sancti Martini antististis rege, incensi sunt. Post mortem vero Chlotharii regis 
« Chariberto regi populus hic sacramentum dedit ; similiter etiam et ille com 
« juramento promisit ut leges consuetudinesque novas non infligeret, sed in illo 
« quo quondam sub patris dominationem statis vixerat in ‘ipso hic eos deinceps 
« tetineret, neque ullam novam ordinationem se inflicturum Super eos quod per- 
« tineret ad espolium spopondit. Gaiso vero comes ejusdem temporis, accepto