LES QUESTIONS FONDAMENTALES DU MARXISME = 33
Marx et Engels ont entièrement adopté cette conception
dialectique de Hegel sur l’inévitabilité des bonds dans le
processus du développement. Engels la développe d’une
manière détaillée dans sa polémique avec Dühring et, à
cette occasion, il la « met sur ses pieds », c’est-à-dire sur
une base matérialiste.
C’est ainsi qu’il montre que le passage d’une forme
d’énergie à une autre ne peut s’accomplir autrement qu’au
moyen d’un bond (21). Ainsi, il cherche dans la chimie
moderne la confirmation du principe dialectique de la
transformation de la quantité en qualité. En général, les
lois de la pensée dialectique sont confirmées, selon lui,
par les propriétés dialectiques de l’être. L’être conditionne
ici encore le penser,
Sans entrer dans une caractéristique plus détaillée de
la dialectique matérialiste (sur ses rapports avec ce qu’on
peut appeler la logique élémentaire, parallèlement à la
mathématique élémentaire, voir notre préface à notre tra-
duction de la brochure Ludwig Feuerbach) (*), nous rappel-
lerons au lecteur que la théorie qui ne voyait dans le pro-
cessus de l’évolution que des modifications progressives
et qui domina au cours de ces vingt dernières années, a
commencé à perdre du terrain même dans le domaine de
la biologie, où elle était auparavant à peu près universel-
lement reconnue. Sous ce rapport, les travaux d’Armand
Gautier et d’Hugo de Vries semblent devoir faire époque.
ll suffit de dire que la théorie des mutations de Vries n’est
Autre chose.que la théorie de l’évolution des espèces s’opé-
rant par bonds. (Voir son ouvrage en deux tomes Die
Mutationstheorie, Leipzig 1901-1903 ; son rapport : Die
Mutationen und die Mutationsperioden bei der Entste-
hung der Arten, Leipzig 1901, ainsi que ses conférences à
l’université de Californie, éditées en traduction allemande
Sous le titre: Arten und Varietäten und ihre Entstehung
durch die Mutation, Berlin 1906) (22).
De l’avis de ce naturaliste éminent, le côté faible de la
théorie de Darwin sur lorigine des espèces est précisément
l’idée que cette origine peut être expliquée par des chan-
Jements graduels (**). Très intéressante également et très
juste est la remarque de De Vries, qui constate que la
(") Voir l’annexe Dialectique et Logique.
C*) Die Mutationen, p. 7-8.
