Erstes  Buch
Die  Begründer.

Kapitel  I.
Die  Physiokraten.
Das  Wort  „politische  Ökonomie“,  wie  wir  es  heute  verstehen,
würde  um  die  Mitte  des  18.  Jahrhunderts  nur  ganz  ungefähr  dem
entsprochen  haben,  was  Antoine  de  Montchbetien  150  Jahre  früher
so  benannt  hatte.  Damals  stellte  es  noch  keine  Spezialwissenschaft
vor.  Als  Beweis  mag  der  in  der  „Grande  Encyclopedie“  1755  unter
dieser  Überschrift  (Economie  politique)  erschienene  Aufsatz  genügen,
dessen  Verfasser  kein  geringerer  als  Jean  Jacques  Rousseau,  war.
In  diesem  Aufsatz  findet  man  nicht  annähernd  das,  was  die  Überschrift ­
  erwarten  läßt.  Die  politische  Ökonomie  wurde  nicht  v cn  der
Politik  unterschieden  und  nicht  umsonst  hatte  man  sie  mit  diesem
Beiwort  versehen,  das  sich  heute  eher  als  so  lästig  erweist,  daß  man
bemüht  ist,  es  zum  Verschwinden  zu  bringen,  indem  man  von  Nationalökonomie ­
  und  Sozialökonomik  spricht.  Wenn  aber  die  „Politische
Ökonomie“  ein  Teil  der  Eegierungskunst  war,  so  stellte  sie  doch  auch
damals  schon  jene  Abteilung  der  Verwaltung  des  Staates  vor,  die  sich
mit  dem  Wirtschaftsleben  beschäftigte,  die  dem  Volk  materielle  Wohlfahrt, ­
  „das  Huhn  im  Topf“  Heinrich’s  IV.  zu  verschaffen  trachtete.
In  gleicher  Weise  hat  auch,  wie  wir  sehen  werden,  Adam  Smith
seine  Wissenschaft  definiert:  „Ihr  Zweck  ist,  das  Volk  und  den
Herrscher  zu  bereichern.“
Nun  waren  die  Ratschläge  und  Rezepte  zur  Erreichung  dieses
Zieles  ebenso  verschieden,  wie  unbestimmt.  Die  einen  hatten  geölde
  und  Bist,  Gesell.  fl.  Volkswirtschaft!.  Lehrmeimragen.  2.  Anfl.  1