896 Einundzwanzigstes Buch. Drittes Kapitel.
deutschen Fürsten des 17. Jahrhunderts fast überall der Wunsch
war, den verlorenen Zusammenhang mit den Wegen des
Welthandels wiederherzustellen; und welche Fülle überseeischer,
leider nach Lage der Verhältnisse zum Mißerfolg vorher—⸗
bestimmter Pläne diesem Wunsche entstammten. Auch der
Große Kurfürst, und er mit am lebhaftesten, hat diesen Be—
strebungen gehuldigt. Aber daneben standen die Sorgen des
heimischen Verkehrs: er vor allem mußte nach dem Großen
Kriege gehoben werden, sollte die Nation nicht noch mehr in
naturalwirtschaftliche Verhältnisse zurücksinken. Es war die
fast einstimmige Ansicht aller einsichtigen Fursten: von der Hebung
des Verkehrs sind sie ausgegangen, um den noch aus dem
16. Jahrhundert her vorhandenen Herden der Industrie
und des Handwerks neue Anregung und neues Leben zu ver—⸗
schaffen.
Für den hohenzollernschen Herrschaftsbereich kamen dabei
wesentlich zwei Gesichtspunkte in Betracht: die weite Aus—
dehnung seiner einzelnen Teile über den ganzen Norden
Deutschlands vom Rhein bis zur Memel, und die zentrale
Lage der Mark Brandenburg im kolonialen Norden. Von
diesen Gesichtspunkten konnte der erste zu keiner geschlossenen
Handelspolitik führen: was hatten, unter den Verhaͤltnissen der
zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts, der Niederrhein, die
Mark und Preußen an Interessen zur Hervorrufung großer
Handelsverbindungen gemeinsam? Wohl aber erforderte hier
die Staatsfürsorge und, wie sich bald zeigte, auch das Privat—
interesse des Fürsten wenigstens die Herstellung einer ständigen
Einrichtung für den Austausch von Nachrichten und Ideen,
einer dauernden Postverbindung. Dem stand allerdings das
Taxissche Reichspostregal entgegen. Aber der Große Kurfürst
kehrte sich gleich anderen Fürsten größerer Territorien wenig
daran, sobald sich zeigte, daß die Taxisschen Einrichtungen dem
staatlichen Bedürfnis einer Zentralisation der Geschäfte in Berlin
nicht genügten. Schon in den letzten Jahren des Osnabrücker
Kongresses richtete er daher eine gut funktionierende Dragoner⸗
post von Berlin über Osnabrück nach Cleve ein; es war der
