Die nordd. Staaten u. d. nord. Krieg; Entwickl. d. preuß. Königtums. 695
tracht. Sie wurden, von dem Erzbischof Firmian wegen ihres
protestantischen Glaubens verfolgt, vom Könige im Jahre 1732
nach Preußen eingeladen und hier besonders zur Wieder—
bevölkerung Ostpreußens verwendet, das im nordischen Kriege
schwer gelitten hatte; in den litauischen Gebieten speziell sind
sie mit über 15000 Seelen angesiedelt worden. Es war
ein Werk, das Friedrich Wilhelm J. mit großer Einsicht und
lebhafter Zuneigung betrieben hat; fanden hier doch neben den
wirtschaftlichen Interessen, die der König in den Worten:
„Menschen halte ich für den größten Reichtum“ zusammen—
faßte, zugleich auch seine religiösen und protestantischen
Neiqungen Befriedigung.
Über die innere Kolonisation hinaus aber sind die Hohen—
zollern bis auf Friedrich Wilhelm J., und ist auch Friedrich
Wilhelm J. selbst, der hierzu noch am ehesten Neigung gehabt
haben würde, der Besserung der sozialen Verhältnisse auf dem
platten Lande nicht nähergetreten. Vor allem der Große Kurfürst
hat nicht nur nichts für den Bauernstand getan, sondern ihn noch
mehr den adeligen Gutsherren ausgeliefert. Er folgte damit
ganz den politischen Grundsätzen seiner Zeit, die ihn vor allem
auf Willfährigmachung des ständischen Adels zur Mitarbeit an
fürstlicher Größe hinwiesen; seine Bauernpolitik unterscheidet
sich daher nur wenig von derjenigen Colberts. Im ganzen
auf dem gleichen Standpunkte stand aber auch noch Friedrich
Wilhelm J., und selbst unter Friedrich dem Großen wurde zur
Verbesserung der bäuerlichen Verhältnisse tatsächlich wenig
erreicht, trotz einer gewissen, übrigens noch geringfügigen
AÄnderung der leitenden Grundsätze.
Weit mehr als für das platte Land kann man, wenn auch
noch nicht von einer Sozialpolitik, so doch von einer Wirtschafts—
politik der Zeit vor 1740 reden, soweit das Bürgertum und
die Städte in Betracht kamen.
Der Ausgangspunkt dieser Politik liegt in der Zeit des
Großen Kurfürsten und knüpft zunächst an dessen Handels—
bestrebungen an. Wir wissen schon!, wie lebhaft bei den
S. Band VI S. 442 ff.
