2. Kap. Volkszahl und Volkswachstum 277
man ist natürlich nicht berechtigt, die besonders hohe Vermehrungsquote
 einer Reihe von Kulturstaaten ohne weiteres auf die Bevölkerung
 der ganzen Erde zu übertragen.
Die Berechnung solcher Zuwachsraten und Verdoppelungsperioden
 gewinnt ein etwas anderes Gesicht, wenn man die Verhältnisse
einzelner Länder betrachtet. Es ergibt sich bereits aus dem oben
darüber Gesagten, daß in Ländern mit mehr oder weniger kolonialartigem
 Charakter die Vermehrungsraten weit größer und die Verdoppelungsperioden
 weit kürzer sein können, ohne daß wirtschaftliche
Schwierigkeiten eintreten, als in den europäischen Kulturstaaten, bei
denen die Bevölkerung schon lange über die Tragfähigkeit des
eigenen Bodens hinausgewachsen ist. Schon Ricardo hat darauf
hingewiesen, daß in jungen Ländern im Gegensatz zu alten es
ebenso leicht sei, die siebente, achte und neunte Million Menschen,
wie die zweite, dritte und vierte Million Menschen zu versorgen.
Diese Unterschiede werden aus der folgenden Tabelle, die dem
Buche von Knibbs entnommen ist, ersichtlich. Auf Grund der
jährlichen Wachstumsrate in dem Zeitraum von 1906—10911 betrug
die Verdoppelungsperiode in

Frankreich
Belgien
[talien
England u. Wales
Japan
Niederlande
Deutschland
Rumänien
Vereinigte Staaten
Australien
Kanada

436 Jahre
101
87
67
64:5
57:2
51:3
47:2
38,4
345
23,6

Es ist oben bereits davon gesprochen worden, daß das Volkswachstum
 je nach der wirtschaftlichen Lage eines Landes und den
hier vorhandenen Entwicklungsmöglichkeiten selbst einen ganz verschiedenen
 Einfluß auf die Größe des Nahrungsspielraumes ausüben
kann. Haben wir doch jedenfalls in dem Volkswachstum eine der
stärksten Triebfedern alles wirtschaftlichen Fortschritts zu erblicken;
die‘ Frage ist nur immer die, ob und in welchem Maße sich diese
Kraft auch immer durchzusetzen vermag. Unter bestimmten wirtschaftlichen
 Voraussetzungen kann eben jede Vermehrung der Arbeitskraft,
 die das Volkswachstum mit sich bringt, auch wirtschaftlich
entsprechend nutzbar gemacht werden, Es ist immer wieder möglich
— dafür gibt die Geschichte zahlreiche Beispiele und diese Wirkung