3. Kap. Der Nahrungsspielraum 433
Verbesserungen ausgesprochen hat: „Sie verbessern“, meint er, „das
Einkommen des Kapitals und der Vorteil hiervon muß notwendig
entweder dem Kapitalisten als größerer Gewinn oder dem Konsumenten
 in verminderten Preisen zufallen, wodurch er in beiden
Fällen einen vergrößerten Fonds schafft, aus dem Ansammlung
stattinden kann, während zugleich vergrößerter Gewinn einen vermehrten
 Trieb zur Ansammlung mit sich bringt“. Es ist bereits
oben hervorgehoben worden, daß gar kein Grund zur Annahme
besteht, daß diese Bildung neuen Kapitals nicht auch dem variablen
Bestandteil desselben im Verhältnis zum Volkswachstum und damit
dem Arbeitsmarkt zugute kommt. Auf diese und auf keine andere
Weise können wir uns allein die Kompensation in der Vergangenheit
erklären. Diese Möglichkeit steht auch nicht im Widerspruch zu
dem, was Marx über die Entwicklung des variablen Kapitals gesagt
hat; denn er hat nicht von einer absoluten, sondern nur von einer
relativen Abnahme gesprochen.
Nun besteht sicherlich kein Zweifel darüber, daß die extensive
Ausdehnung des Kapitalismus, die wirtschaftliche Inbesitznahme noch
akapitalistischer Gebiete an der günstigen Gestaltung der europäischen
Arbeitsmärkte in den letzten Dezennien vor dem Weltkriege einen
beträchtlichen Anteil hatte. Aber in dieser Zeit ist auch mehr als
eine einfache Kompensation erfolgt. In dieser Zeit ist vielmehr in
den in Frage kommenden europäischen Staaten die allgemeine
Lebenshaltung und diejenige der Arbeiter nicht unerheblich gestiegen.
 Man mag ruhig zugeben, daß diese Steigerung nicht
möglich gewesen wäre, ohne die Erfolge dieses „wirtschaftlichen
Imperialismus“. Darin läge dann doch vielleicht eine positive
Funktion des Kapitalismus, auch vom Standpunkt der Arbeiterschaft
 aus. Im folgenden wird davon noch eingehender zu
sprechen sein.
Es ergibt sich jedenfalls, daß in den letzten Jahrzehnten vor
dem Weltkriege sogar eine Überkompensation zugunsten der Arbeiterschaft
 eingetreten ist und daß daran diese Expansion des Kapitals
stark beteiligt war. Ob ohne eine Expansion eine Überkompensation
möglich gewesen wäre, vermag Niemand zu sagen; daß aber auch
ohne die Expansion mindestens eine einfache Kompensation stattgefunden
 haben würde, dafür sprechen die oben gegebenen Überlegungen
 und dafür spricht die geschichtliche Erfahrung. Als
Wirkung der kapitalistischen Produktionsweise kann man also nicht
von der Notwendigkeit einer dauernden industriellen Reservearmee
 reden. Man kann also auch nicht in diesem Sinne von einem
Diehl-Mombert, Grundrisse. Bd. 15. 28