EXPOSÉ GÉNÉRAL

[ci, se développe, d’abord, ce que J’oserai
appeler le premier chant de l’épopée coloniale,
l'exploration. Je me contenterai de répéter une
phrase déjà employée : « L’exploration a préparé
l'établissement de l’Afrique française : les armes
et la diplomatie l’ont achevé. »
Sans remonter à René. Caillié qui, par un
voyage illustre, avait atteint Tombouctou, l’exploration
 française en Afrique s’ouvre, dès la fin du
second Empire, sous l’impulsion de Faidherbe,
nommé gouverneur du Sénégal en 1854. Le capitaine
 Vincent visite l’Adrar ; Mage et Bourré
vont chez les Maures. On aborde le bassin du
Haut-Niger : le lieutenant Lambert pénètre dans
le Fouta-Djallon; Mage et Quintin auprès du
sultan de Ségou Ahmadou et, par leur séjour à
Sansanding, établissent la communication entre
le Sénégal et le Haut-Niger. Voici qu’apparaît
un des plus grands noms coloniaux : Galliéni, qui
reprend leurs traces et consolide leur œuvre
jusqu’en 1880.
Déjà la pénétration par la côte occidentale,
qui sera la plus grande spécialité de la colonisalion
 française en Afrique, se dessine, tandis que
la pénétration du nord au sud prend naturellement
 pour base puissante l’Algérie. Le général
Hanoteau achève l’organisation de la Kabylie ;
Daumas ouvre le désert. Duveyrier, qui a abordé
les Touaregs dès 1859, leur consacre sa vie et le
dévouement admirable de l’un des plus nobles