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» principe hostiles à l’immixtion de l'Etat dans leurs af- 
» faires, elles ont pu non seulement approuver certaines 
» de ses interventions, mais les réclamer avec énergie 
» parfois. Mais il (le commerce de détail) est l'ennemi 
» déclaré et résolu de l'Etat. qui, par des mesures poli- 
» cières, chicanières et bureaucratiques essaie de l'en- 
» serrer dans ses mailles de fer. » 
Le but de l'Etat, c’est le bien de la collectivité. *, * 
Si l'Etat et la collectivité elle-même arrivent à ètre 
en désaccord sur la question de savoir où est le bien de 
celle-ci, le premier finit toujours par avoir le dessous, 
compromettant dans sa reculade les intérêts qui se sont 
solidarisés avec lui. Aussi la politique négative est-elle 
condamnée à l’échec aussitôt qu’elle contrarie des cou- 
rants vraiment puissants de l’évolution économique et 
sociale : 
«Le résultat des exigences négatives de la classe 
moyenne est un résultat négatif », dit Faucherre *, qui 
cite l'exemple de l'interdiction faite en plusieurs lieux 
aux coopératives de vendre aux non sociétaires. Il en 
est résulté le renforcement des coopératives par l’aug- 
mentation du nombre des membres et du capital social * 
t Ch. Blanc et R. Jaccard, op. cit, p. 23. 
? Les adversaires du petit commerce ne manquent pas 
de signaler malignement à toute occasion que les petits 
commerçants ont été libéraux aussi longtemps que l’éco- 
nomie libérale ne s’est pas retournée contre eux. Cf. à ce 
point de vue Faucherre, Die wirtschaftliche Lage des 
Kleindetailhandels, p. 4. 
$ Die wirtschaftliche Lage des Kleindetailhandels, p. 48 : 
» Das Resultat der negativen Mittelstandsforderungen ist 
» ein negatives. » 
* Les détaillants allemands semblent avoir attendu mer- 
veille de cette interdiction. Cf. Wernicke, Kapitalismus u. 
Mittelstandspolitik, p. 380. Cependant, une réunion de re- 
présentants de chambres de commerce tenue à Osnabrück 
le 9 décembre 1895, les avait mis en garde en ces termes 
(Ibid, p. 406) :