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sociétés de détaillants de toute possibilité d'action contre 
les commerçants surnuméraires ou incompétents, et la 
réforme du petit commerce se trouverait entravée sur 
un point important. De deux choses l’une : ou l'asso- 
ciation obligatoire est une foire où l’on admet n'importe 
qui, et c’est fort regrettable, ou l’on en revient au systè- 
me du commerce concessionné, dont nous avons eu 
l’occasion, au cours de la présente étude, de signaler les 
graves inconvénients. 
Il existe trois types principaux d’unions de détail- 
lants : les associations professionnelles proprement dites, 
les services d’escompte et les sociétés d'achat en com- 
mun. Aux deux derniers types, nous consacrerons un 
chapitre spécial. Voyons ici quel est le rôle des asso- 
ciations professionnelles. 
L'association professionnelle travaille à l'éducation 
professionnelle de ses membres. Elle publie à cette fin 
une presse professionnelle (technique). Elle leur ensei- 
gne à ne pas gâcher les prix. Au besoin, elle prend des 
sanctions, lesquelles, pour être de droit privé, n’en sont 
» justice exige que tous les membres d’une même profession 
paient les mêmes droits, jouissent des mêmes avantages ; 
» elle exige aussi qu’ils aient les mêmes responsabilités ; pour 
» ceux qui seraient tentés de l’oublier, l’obligation le leur 
>rappellera. De ce fait, les décisions prises n’étant plus 
> l’œuvre de quelques ambitieux ou de quelques violents (?), 
» mais la volonté unanime de ses membres, y gagneront en 
» autorité et en importance. Les risques de se tromper seront 
» aussi moins grands, la sagesse et l’équité faisant presque 
» toujours le fond de la masse des timides. » 
«En résumé, les professions industrielles et commerciales 
» passent par une crise dont il serait téméraire de nier la 
p gravité ; le petit commerce, malgré son utilité, voire sa 
» nécessité sociale, est sur le point de disparaître (1). Pour re- 
» médier à cette crise, pour assurer l’avenir de ces professions, 
p il leur faut une charte ou, comme on dit actuellement, un 
p statut légal : le syndicalisme nous paraît tout indiqué. Il 
> lui faut en même temps une discipline très forte, … et cette 
» discipline ne pourra être réalisée que par l’obligation. » 
(op. cit, pp. 30-32).