CHAPITRE XI
LA PRODUCTION INDUSTRIELLE ET LES ÉCHANGES EN
OCCIDENT DANS LES DERNIERS STÈCLES DU HAUT
MOYEN-AGE, LA RENAISSANCE PARTIELLE DE L’ÉCO-
NOMIÉ ÜRBAINE.
Caractère de l'industrie de cette époque. L'industrie
domestique et l’industrie domaniale. — Dans cette société
occidentale où domine l’économie naturelle et où la pro-
duction agricole est le fondement de l’existence, la produc-
tion industrielle et les échanges hors du domaine n’ont
plus qu’une place très réduite et très limitée.
L'industrie se borne à fournir aux besoins immédiats.
N’ayant guère plus pour objet l’approvisionnement des
marchés extérieurs et éloignés, elle s’exerce surtout dans
le grand domaine. Elle n’est plus qu’une annexe de la
culture. C’est d’abord dans chaque famille que chacun
des membres de la communauté familiale, suivant le sexe,
l’âge, l’aptitude, cherche à produire les objets fabriqués
nécessaires aux besoins élémentaires de la vie. Le paysan
construit sa demeure, fabrique son mobilier, répare ses
instruments aratoires; sa femme et ses filles font le pain,
filent la laine ou le lin, tissent les vêtements. Il ne demande
presque rien aux ateliers domaniaux. La matière première
est transformée dans le même cercle domestique qui l’a
produite, et où chacun participe comme consommateur
au fruit du travail du producteur. Point n’est besoin, dans
ce régime, de spécialisation, d’outillage compliqué, ni de
capital.