LES CAMPAGNES DANS L'ÈRE FÉODALE 169
leute), les non libres (unfreie), les serviteurs (Rnechte, servi,
homihes proprit), parce qu’ils sont læ propriété d’autrui.
Aux Pays-Bas on les désigne sous le nom de tributaires et
d’hagèstalds, tandis qu’en Espagne ils sont connus sous des
noms variés, appelés solariegos en Castille et en Navarre,
collazos dans ce dernier pays, villanos de paradæ en Aragon,
pageses de remensa (paysans fixés au sol) en Catalogne.
Les neuf dixièmes des populations rurales de l'Italie sont
formés aussi de cette catégorie de cultivateurs, qu’on y
désigne sous les termes de sujets (vassalà homines, homines),
ou encore sous les vieilles appellations d’aldions, de colons
ou de censitaires (censiles).
Partout, quel que soit le nom sous lequel on les désigne,
les serfs se recrutent de la même manière, soit en vertu de
la naissance, soit en raison de mariages mixtes entre libres.
et serfs, soit par le seul fait du séjour en terre servile, soit
à la suite d’une guerre féodale et par la captivité qui en
résulte, soit par l’effet d’une condamnation judiciaire. IL
arrive même qu’on donne des serfs, ou qu’on offre ses
enfants (appelés donnés) comme serfs aux églises et cou-
vents. Bien mieux, on s’offre à l’occasion soi-même en
servage, la corde au cou et un denier sur la tête, et lya
toute une variété de serfs qui se nomment de ce chef les
oblats. La force, la misère, la piété ont multiplié le nombre
des serfs. Les multitudes n’ont pu souvent, avant le
xIr° siècle, obtenir un foyer, une parcelle du sol et le pain
quotidien, qu’en acceptant ou qu’en sollicitant le servage,
quand la naissance ne les y avait pas soumises.
Les diverses catégories de serfs en Occident. — II y a
d’ailleurs des degrés dans cette condition et une véritable
hiérarchie des serfs. Tout à fait au bas de l’échelle sont
les serfs domestiques (vernaculi) ou artisans (operarii),
appelés en Angleterre les vilains en gros, qui sont peu
distinets des anciens esclaves, qui n’ont point de foyer
particulier, qui vivent dans la maison du maître, où ils