302 L’APOGÉE DU TRAVAIL MÉDIÉVAL 
ration et de scandale, et leurs chapitres avouaient eux- 
mêmes que la passion de la propriété était devenue une 
plaie pour eux (1191). Les 13.000, chevaliers du Temple 
au, XIIt° siècle s’enorgueillissaient de leurs 10.000 manses, 
l’abbaye de Prüm de ses 1.466 domaines. Les Teutoniques 
et les Porte-Glaives s’étaient approprié, les uns le sol de 
la Prusse, les autres celui des provinces baltiques. Une 
abbaye cistercienne, celle de las Huelgas près de Burgos, 
avait le territoire de 64 villes en sa possession. 
Chapitres et évêques rivalisaient avec les moines. Les 
archevêques de Cologne, de Mayence et de Trèves s’étaient 
emparé des biens d’empire ; l’archevêque de Riga avait 
pris la moitié du sol de la Livonie. Celui de Tolède 
tirait 80.000 ducats de revenus de ses biens. Les Ordres 
mendiants eux-mêmes, Franciscains et Dominicains, n’a: 
vaient pas tardé, ‘suivant l’expression de l’un de leurs 
membres, Jacopone de Todi, à « reléguer la pauvreté au 
ciel », pour prendre leur part des richesses de la terre. En 
Castille, la conquête avait valu à l’Église la possession 
d’un tiers des terres, en Angleterre d’un cinquième. Malgré 
leur foi profonde, les princes en étaient arrivés au xmIT° et 
au XIVe siècle. à essayer d’empêcher, au moyen de mesures 
restrictives, l’accaparement croissant du sol de l’Occident 
par les corps ecclésiastiques. La mainmorte, cette propriété 
immobilisée et inaliénable, avait fini par devenir un péril 
pour la société civile. 
L'accession des communes et de la bourgeoisie urbaine 
à la propriété foncière rurale. — L'attrait de la propriété 
foncière, source de la richesse- et -de la considération 
sociale, s’exerce même sur les puissances nouvelles qui 
surgissent dans la société médiévale. Les communes 
urbaines se créent partout un domaine plus ou moins 
étendu, soit par achat, soit par usurpation, aux dépens 
des féodaux. Elles l’accroissent par leurs acquisitions et 
par la colonisation. Elles ont leurs paysans sujets et cen-