Einleitung.

ab. Es ist vergeblich, bestimmte beharrliche Grundgestalten des
Bewusstseins, gegebene und konstante Elemente des Geistes aussondern
 und festhalten zu wollen. Jedes „a priori“, das auf diesem
Wege als eine unverlierbare Mitgift des Denkens, als ein notwendiges
 Ergebnis seiner psychologischen oder physiologischen
„Anlage“ behauptet wird, erweist sich als ein Hemmnis, über
das der Fortschritt der Wissenschaft früher oder später hinwegschreitet.
 Wenn wir hier, in den gedanklichen Synthesen und
Setzungen, das „Absolute“ wiederzufinden hofften, das sich der
unmittelbaren Wahrnehmung entzog, so sehen wir uns nunmehr
anttäuscht; was uns zu Teil wird, sind nur immer erneute hypothetische
 Ansätze und Versuche, den Inhalt der Erfahrung,
soweit er sich uns auf der jeweiligen Stufe unserer Erkenntnis
erschlossen hat, auszusprechen und zusammenzufassen. Ist es
nicht Willkür, irgend eines dieser mannigfachen Systeme fixieren
 und der künftigen Forschung als Muster und Regel aufdrängen
 zu wollen? Sind unsere Begriffe etwas anderes und können
sie mehr zu sein verlangen, als Rechenmarken: als vorläufige Abkürzungen,
 in denen wir den augenblicklichen Stand unseres empirischen
 Wissens überschauen und zur Darstellung bringen? So
hat das Denken hier einen Zirkel beschrieben: wenn es davon
ausging, die Wahrnehmung durch den Begriff zu berichtigen und
zu kritisieren, so erscheint jetzt die sinnliche Erfahrung in ihrem
stetigen Fortgang als die höchste Instanz, an der jede begriffliche
Schöpfung immer von neuem sich zu bewähren hat. Die unbedingte
 Einheit und Gleichförmigkeit dieser Erfahrung freilich,
die auf der ersten Stufe naiv vorausgesetzt wurde, kann hier nicht
mehr behauptet werden; sie gehört selbst zu jenen Begriffspostulaten,
 deren bloss relative Geltung nunmehr durchschaut ist.
Nichts versichert uns mehr, dass nicht der gesamte begriffliche
Inhalt, den das Denken erbaut und notwendig erbauen muss, im
nächsten Augenblick durch eine neue Tatsache gestürzt und vernichtet
 werde. Für die Eine und unwandelbare „Natur“, die uns
anfangs als zweifelloser Besitz galt, haben wir nur das Spiel unserer
„Vorstellungen“ eingetauscht, das durch keine innere Regel mehr
gebunden scheint. So hebt diese letzte Folgerung, in die die geschichtliche
 Betrachtung des Ganges der Wissenschaft einmündet.
 den Sinn und die Aufgabe der Philosophie auf. Wir dürfen