2. Kap. Volkszahl und Volkswachstum 277 
man ist natürlich nicht berechtigt, die besonders hohe Vermehrungs- 
quote einer Reihe von Kulturstaaten ohne weiteres auf die Bevölke- 
rung der ganzen Erde zu übertragen. 
Die Berechnung solcher Zuwachsraten und Verdoppelungsperi- 
oden gewinnt ein etwas anderes Gesicht, wenn man die Verhältnisse 
einzelner Länder betrachtet. Es ergibt sich bereits aus dem oben 
darüber Gesagten, daß in Ländern mit mehr oder weniger kolonial- 
artigem Charakter die Vermehrungsraten weit größer und die Ver- 
doppelungsperioden weit kürzer sein können, ohne daß wirtschaftliche 
Schwierigkeiten eintreten, als in den europäischen Kulturstaaten, bei 
denen die Bevölkerung schon lange über die Tragfähigkeit des 
eigenen Bodens hinausgewachsen ist. Schon Ricardo hat darauf 
hingewiesen, daß in jungen Ländern im Gegensatz zu alten es 
ebenso leicht sei, die siebente, achte und neunte Million Menschen, 
wie die zweite, dritte und vierte Million Menschen zu versorgen. 
Diese Unterschiede werden aus der folgenden Tabelle, die dem 
Buche von Knibbs entnommen ist, ersichtlich. Auf Grund der 
jährlichen Wachstumsrate in dem Zeitraum von 1906—10911 betrug 
die Verdoppelungsperiode in 
Frankreich 
Belgien 
[talien 
England u. Wales 
Japan 
Niederlande 
Deutschland 
Rumänien 
Vereinigte Staaten 
Australien 
Kanada 
436 Jahre 
101 
87 
67 
64:5 
57:2 
51:3 
47:2 
38,4 
345 
23,6 
Es ist oben bereits davon gesprochen worden, daß das Volks- 
wachstum je nach der wirtschaftlichen Lage eines Landes und den 
hier vorhandenen Entwicklungsmöglichkeiten selbst einen ganz ver- 
schiedenen Einfluß auf die Größe des Nahrungsspielraumes ausüben 
kann. Haben wir doch jedenfalls in dem Volkswachstum eine der 
stärksten Triebfedern alles wirtschaftlichen Fortschritts zu erblicken; 
die‘ Frage ist nur immer die, ob und in welchem Maße sich diese 
Kraft auch immer durchzusetzen vermag. Unter bestimmten wirt- 
schaftlichen Voraussetzungen kann eben jede Vermehrung der Arbeits- 
kraft, die das Volkswachstum mit sich bringt, auch wirtschaftlich 
entsprechend nutzbar gemacht werden, Es ist immer wieder möglich 
— dafür gibt die Geschichte zahlreiche Beispiele und diese Wirkung