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Zweites Buch, Cap. 5.
Wie aufgeklärt Peel war, geht auch daraus hervor, dass
er sich völlig klar darüber war, dass eine Beschränkung der
Arbeitszeit der Kinder auch die der Erwachsenen beschränken
werde und solle !).
Zu diesen Aussagen von Owen und Peel kommen die von
Aerzten, welche sich meistens sehr ungünstig über die Wirkung
der Kinderarbeit aussprechen *) und die von Nathaniel Gould,
welcher Folgendes constatirte: Es gab 1811 in Manchester
eirca 23 053 Fabrikarbeiter, wovon 3/, unter 18 Jahre alt waren.
Im Krankenhaus von Manchester waren von allen Kranken die
Hälfte skrophulös, während in Liverpool nur 152 von 15000
Kranken an diesem. Uebel litten — zum deutlichen Beweis
der speciellen gesundheitsschädlichen Wirkungen der Fabrik-
arbeit ®),
Wenn man die Stimmen wägt, so kann für den Unbe-
fangenen kein Zweifel sein, dass im Anfang des Jahrhunderts
ein schreiendes Unwesen der Fabrikkinderarbeit existirte.
Sehen wir aber von den Meinungen der befragten Auskunfts-
personen ab, so wurden jedenfalls von den verschiedensten
Zeugen viele Thatsachen constatirt, welche für jeden heutigen
Leser das Vorhandensein grosser Missstände über jeden
Zweifel stellen. Es kamen auch 5jährige Kinder vor und
selbst der Fall eines 3jährigen Fabrikkindes wird constatirt 4).
Zweifel an seinen Verdiensten, so würden diese beseitigt worden sein
durch die hohe Achtung, mit welcher ich seinen Namen von Jemanden
erwähnen hörte, welcher mit dem Lobe geizt aber mit nichts anderem,
nämlich von Mr. Thomson von Primrose, einer der intelligentesten und
wohlgesinntesten Männer im nördlichen England. Der Mitarbeiter an
der 7. Nummer von „Lancashire“ hat seinen Angriff nicht auf Sir Robert
Peel beschränkt, sondern die grosse Mehrzahl der Baumwollfabrikanten
in dieselbe weitgreifende Beurtheilung zusammenfasst. Ich will nicht auf
ihre Vertheidigung eingehen. Es ist nicht nöthig, bei ihrer Intelligenz,
ihrer Industrie und ihren Unternehmungen zu verweilen, wenn die Resul-
tate in nicht abzuleugnender Form mir vor Augen sind: Monumentum
si quaeras, circumspice.
*) Report von 1816 S. 141.
2 aa. O0. S. 32, 41, 191, 287.
°) S. die Aussage von Nathaniel Gould a. a. 0. S. 323 ff.
‘a, a. O0. S. 88. 96, 99. 144. 257.
