Sprengung des alten Reiches und der alten Staatsverhältnisse. 189
mitglieder im Grunde alle Voraussetzungen und schon an erster
Stelle der Charakter einer wirklichen Vertretung. So blieb
denn die Antinomie von Monarchie und Föderativverfassung
ganz einfach bestehen, und dem Corpus evangelicorum trat
der jüngste Reichstag als im Grunde nicht dem Theokratismus,
wohl aber dem Monarchismus des Kaisers widersprechendes
Element zur Seite.
Und stand denn um diese Zeit auch nur die bloße Souve⸗
ränität des Kaisers noch fest?
Die Souveränität kann auf die Dauer nicht erhalten
bleiben ohne ständige und starke Ausübung öffentlicher Ge—
walten. Nun waren aber die Kaiser als solche seit dem
13. Jahrhundert im ganzen immer ohnmächtiger geworden.
Sehr natürlich. Die Monarchie bedurfte der Speisung durch
reiche Finanzen; diese ließen sich seit dem 18. Jahrhundert
auf der herkömmlichen naturalwirtschaftlichen Grundlage des
Bodenbesitzes, nachdem sie einmal verloren gegangen waren,
nicht wieder herstellen; die geldwirtschaftliche Entwicklung der
Finanzen aber in direkter Steuer und indirekten Abgaben
bom Verkehr wie aus anderen Quellen hatten Städte und Terri⸗
torien an sich gerissen. So war es klar, daß sie auch zu
Sitzen der fortschreitenden Entwicklung der Souveränität werden
mußten und nicht das Reich. Insbesondere galt das, nach der
Niederlage der Städte im Kampfe mit ihnen, von den Terri—
torien. Und so ist denn die Entwicklung der sogenannten
absoluten Monarchie, der repräsentativen Staatsform primi⸗
tiver Geldwirtschaften, auf deutschem Boden nicht mehr im
Anschlusse an das Reich, sondern im Beringe der Territorien
erfolgt: hier erblühte im 16. Jahrhundert der patriarchalische
Absolutismus, hier fand sich im 17. Jahrhundert die Nach—
ahmung des französischen Absolutismus ein, hier war die
Keimstatte des aufgeklärten Absolutismus des 18. Jahr⸗
hunderts.
Konnte nun aber der Kaiser gegenüber diesen sich neu—
bildenden Souveränitäten so einfach abdanken? Es blieb ihm
nichts übrig, als sie zuzulassen, ja ihre direkt verfassungs—
