Vorwort. 
Dieser Band der Deutschen Geschichte führt die sozial— 
und verfassungsgeschichtliche wie die politische Entwicklung vor, 
die dem allgemeinen Umschwunge des deutschen Seelenlebens 
in der zweiten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts zur Seite 
ging und folgte. So ist es natürlich, daß in ihm die Erzählung 
aus Anfängen und Meinungen herüberführt zu Tun und Voll— 
bringen. 
Diesen inneren Fortschritt anschaulich zu machen, ist 
meine vornehmste Sorge gewesen. Die Geschichte der Freiheits⸗ 
kriege, einst vornehmlich als Bewegung der großen Volkskreise, 
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militärisch-technischen Motivierung durchforscht, bedarf vor 
allem der Betonung des Elementes, in dem alle Ereignisse 
letzten Endes zusammenlaufen und ihre tiefste Begruündung 
finden, des Elementes der Fortentwicklung des nationalen 
Lebens überhaupt. 
Die politische Geschichte und die Geschichte der äußeren 
Ereignisse überhaupt in jede der unabsehbaren Einzelheiten zu 
verfolgen, die heute der Bienenfleiß einer bis zu den entlegensten 
Quellen vordringenden Forschung wieder aufgedeckt hat, habe 
ich nicht für eine Aufgabe gehalten, deren Löfung im Rahmen 
der hier gewählten Darstellung notwendig wäre: hätte ich mich 
ihr unterzogen, so würde ich vermutlich zuletzt vor Bäumen 
den Wald nicht gesehen haben. 
Sehr viel verdankt dieser Band, der neben wichtigen 
Spezialforschungen auch die großen Darstellungen zu Rate