Erste Stufe der kleindentschen Lösung der Einheitsfrage. 399 
Allein er täuschte sich in seinem Volke. Zweimal ließ er 
wählen, und jedesmal war das Ergebnis ein Landtag, der die 
Verfassung des Jahres 1831 zurückforderte. 
Da bekam der Kurfürst das konstitutionelle Wesen ganz 
satt, er regierte absolut und behielt dieses System auch nach 
Entlassung Hassenpflugs im Jahre 1855 bei. Erschwert wurde 
ihm dieses Verfahren im Innern seines Landes nur durch die 
wiederholten Proteste des Landtags. 
Allein als mit dem Ende der fünfziger Jahre sich überall 
eine freiere Strömung Bahn brach, da erinnerte man sich auch 
beim Bundestag des elend unterdrückten hessischen Stammes. 
Doch war man im Jahre 1860 noch geteilter Meinung. 
Während Österreich und einige Mittelstaaten noch an dem auf— 
gedrängten Verfassungsentwurf des Jahres 1852 festhielten, 
wünschte Preußen nebst anderen Staaten, man solle den Kur⸗ 
fürsten zur Annahme der Verfassung von 1831, aber unter 
Beseitigung von deren angeblich bundeswidrigen Bestimmungen, 
veranlassen. Indes Preußen blieb in der Minderheit. Im 
Jahre 1862 hatte sich dagegen die Lage, namentlich infolge 
der glänzenden Führung der hessischen Landtagsopposition durch 
den Abgeordneten Ätker so weit geändert, daß ÄÖsterreich im 
wesentlichen Preußens Meinung beitrat. Beide Großmächte 
beantragten jetzt beim Bundestag, die Verfassung von 1831 
wiederherzustellen „unter Berücksichtigung der bundesrechtlich 
verbürgten Standschaftsrechte der Mediatisierten und der Reichs⸗ 
ritterschaft“. Und danach wurde im Bundestage beschlossen. 
Als dem dann der Kurfurst gleichwohl widerstrebte und ein 
Handschreiben des Königs von Preußen in der Angelegenheit 
verächtlich aufnahm, brachte Preußen im Mai 1862 zwei 
Armeekorps auf Kriegsfuß; und Osterreich bemerkte dem Kur⸗ 
fürsten, er werde gegen Preußen bei ihm keine Hilfe finden. 
Es war das Zeichen vollsten Sieges des neuen Geistes 
innerhalb der Bundesstaaten: selbst der Kurfürst von Hessen 
mußte sich ihm jetzt beugen. Gab er aber nach, so ist es freilich 
in Kurhessen bis zum Jahre 1866 zu einem vollen Vertrauen 
zwischen Fürst und Land nicht wieder gekommen.