. 5523 # 
Eine historische Zusammenkunft in Morgans Haus 
Jenes Zirkular ist ein historisches Dokument und verdient 
mehr als vorübergehende Beachtung; und wer mit den 
Kräften, die damals am Werke waren, vertraut ist, wird ihm 
mit Recht eine viel größere Bedeutung zuerkennen als den 
Botschaften der Präsidenten, den Anordnungen des Kon- 
gresses oder den Entscheidungen der Gerichtshöfe. 
Zu einer Zeit, als jeder auf Gesetz oder auf Präzedenz- 
fällen beruhende Klagegrund benutzt wurde, um darauf 
zu bestehen, daß die Industriemächte unverändert in dem- 
selben Zustande verharrten, kam dieses Zirkular wie eine 
Herausforderung. Das geschriebene und das ungeschrie- 
bene Gesetz erklärte streng, daß das, was man Konkurrenz 
im Handel nennt, lebendig erhalten werde, und daß, wenn 
°s sich nicht aus eigener Kraft erhalten könne, das Gesetz 
seine Aufrechterhaltung verlangen müßte. Was die Kon- 
kurrenz hervorgerufen und ihr Berechtigung verliehen hatte, 
ging vorüber, aber keine der gesetzgebenden Körperschaften 
erkannte die neuen Bedingungen oder traf irgendwelche 
Vorkehrungen für sie. Die Magnaten aber machten sich 
klar, daß das alte System allgemeiner Konkurrenz anfing, 
schnell zu veralten, und daß die Zeit für eine systematische 
Organisation der Industrie gekommen war. Und während 
so die gesetzgebenden Körperschaften ein Gesetz nach dem 
andern scheinbar als „Verordnungen des suveränen Volkes 
der Vereinigten Staaten“ erließen, versandten einige wenige 
Magnaten ein kurzes Zirkular, das tatsächlich wirkungsvoller 
war als ganze Bände von Gesetzen, die im Angesicht der 
vorwärts treibenden ökonomischen Kräfte schließlich kraft- 
los sind. 
‚Aber die Ansichten des Volkes im allgemeinen und das 
“Aigene Interesse der Mittelklasse waren gegen jeden Umsturz 
des Konkurrenzsystems. Mochten auch die Magnaten die 
Ankündigung ihrer Zwecke milde halten und mochten sie 
auch ihre Ziele noch so harmlos darstellen, der Plan dieser 
Gruppe von Bankiers und Eisenbahnkönigen mußte sicher- 
lich den schärfsten Argwohn erregen. Eine ruhelose, trübe 
Gemütsstimmung durchdrang die Masse des Volkes. Es war