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fängnis geschickt ? Welcher Grund lag für die Annahme vor,
daß diese Untersuchung irgendein anderes Resultat haben
sollte?
Die Magnaten entgehen dem Gesetz
Man sah bald, wie das Gesetz ausgelegt wurde. Unter
dem Druck der öffentlichen Meinung veranläßte endlich
der Distriktsanwalt: des Kreises New York, ein gewisser
William Travers Jerome (lange Zeit als „Reformator““ be-
rühmt), den Anklagegerichtshof, gegen einige wenige der
Satrapen und Strohmänner vorzugehen. Aber im Falle
Perkins z. B. wurde entschieden, daß, wenn er große Dieb-
stähle begangen hätte, dies ohne „verbrecherische Ab-
sicht“ geschehen sei. Die Tausende von armen, ins
Gefängnis getriebenen. Übeltäter litten augenscheinlich
an einem Übermaß dieser nämlichen „verbrecherischen
Absicht“. Doch daß ein reicher und mächtiger Mann
irgendeine Betrügerei mit „verbrecherischer Absicht‘““ be-
gehen. könnte, war ein der praktischen Jurisprudenz un-
bekanntes Motiv. Die Farce wurde noch eine Weile
hingezogen; nicht einer der Beteiligten von großem Reich-
tum wurde auch nur mit der Formalität eines Verhörs be-
lästigt?).
Und was war das Ergebnis jener außerordentlichen Unter-
suchung? Wieder sah man die Wirkung jenes, so oft. in
diesen Kapiteln dargestellten Prinzips: daß jede „Reform-
woge‘““ einer kapitalistischen Gesellschaftsordnung von den
großen Kapitalisten dazu benutzt wird, ihren Reichtum
und ihre Macht zu vergrößern. Indem Thomas F. Ryan aus
dem allgemein verbreiteten schlechten Ruf der Versiche-
rungsgesellschaften Nutzen zog und hinsichtlich der Re-
formen, die er auszuführen gedachte, schöne Worte machte,
erwarb er die Herrschaft über die Lebensversicherungs-
1) Die Tatsachen in dieser Allgemeinheit sind so bekannt, daß es kaum nötig ist,
auf einzelnes näher einzugehen. Obgleich Jerome viel getadelt wurde, wich er doch
nicht von dem allgemeinen, so oft in diesem Buch beschriebenen Brauche ab, die
Gesetze gegen die Armen kräftig durchzuführen, während er die reichen Betrüger
und Diebe frei ausgehen ließ. Jerome, einst ein „populärer Held‘, war in der öffent-
lichen Meinung vollständig verrufen, als er sein Amt verließ,
