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Gewinnenden. Vor einigen wenigen Jahren, als die „konservative
 Demokratie‘ in der National Democratic Convention
 die Oberhand über die Elemente des Mittelstandes
gewann, wurde Davis als ihr Kandidat für das Amt des Vizepräsidenten
 der Vereinigten Staaten gewählt. Die Formen
einer sogenannten „populären“ Regierung herrschen noch in
West-Virginia, aber nur zur Durchführung der Pläne und
des Willens solcher Magnaten wie Elkins und Davis, wie sie in
ındern Staaten zur Ausführung der Pläne der dort herrschenden
 Magnaten benutzt werden. Die Familie Elkins-Davis
erteilte den gesetzgebenden Körperschaften den Befehl,
Elkins in den Senat der Vereinigten Staaten zu wählen, und
die ehrenwerten gesetzgebenden Körperschaften taten es.
Staats- und Kreisbeamte, Richter und andere Angestellte
schulden dieser Familie ihre öffentliche Stellung und damit
ihre Ergebenheit. Elkins ist gegenwärtig das große Faktotum
 der Politik West-Virginias. Doch noch vor zwanzig
Jahren wurde er als Eindringling angesehen,
Senator Elkins erbte keinen Reichtum ; er ist vollständig
der „Baumeister seines eigenen Glückes“, Wie waren Art
und Stil seines Bauwerks? Nach den schablonenmäßigen,
zewöhnlich mit Reklamepreisen bezahlten Biographien war
ihm die bemerkenswerte Laufbahn des armen Knaben eigen,
der sich durch harte Arbeit, Fleiß und überlegene Fähigkeit
zu großem Reichtum erhebt. Aber amtliche Dokumente
haben eine ganz andere Geschichte zu erzählen; und wenn sie
auch nicht erklären, wie Elkins zu allen seinen Millionen
kam, so geben sie doch genügende lebendige Einzelheiten von
den Methoden, durch welche er zuerst Millionär wurde.
Als junger Mann wurde Elkins häufig beschuldigt, während
 des Bürgerkrieges einer der Marodeure von Quantrells
Bande gewesen zu sein; es findet sich aber für diese Beschuldigung
 in den Berichten kein wirklicher Beweis. Nach
dem Bürgerkriege ging er nach New Mexico. Dort studierte
er Spanisch und wurde Mitglied der Territorial-Gesetzgebung.
 Seine politischen sowie seine persönlichen Feinde
beschuldigten ihn, Urheber und Haupt der ungeheuren
Landschwindeleien zu sein, die in New Mexico üblich
waren. Dieser besondere Vorwurf war ebenso ungerecht