Einer der Gründe, den die Chicagoer Vice Commission
dafür angibt, daß in den Vereinigten Staaten jährlich
40 000 Mädchen Prostituierte werden, ist „der wirtschaft-
liche Druck des Fabriklebens auf ungeübte Arbeiterinnen,
mit dem abschwächenden Einfluß auf die Willenskraft“.
Für ihre geringen Löhne müssen sich die Arbeiter unter
den schwierigsten und anstrengendsten Arbeitsbedingungen
plagen, und diese Verhältnisse haben besonders grausame
physiologische Wirkungen auf die Frauen. In den Fabriken
sind die Arbeiter jedes Alters und Geschlechts unaufhörlich
Unglück und Tod ausgesetzt, nicht nur durch die Gifte,
die ‘in vielen Industriezweigen erzeugt werden, sondern
durch die sogenannten „gewerblichen Unfälle‘ in allen
Industriezweigen. In dem Bulletin Nr. 78 des U. S. Bureau
of Labor 1908 wird berechnet, daß zwischen 30000 und
35 000 erwachsene Lohnarbeiter in jedem Jahre getötet
und z Millionen erwachsene Lohnarbeiter jährlich verletzt
werden; der Bericht sagt ausdrücklich, daß die Liste der
getöteten und arbeitsunfähig gemachten weiblichen und
kindlichen Arbeiter in diese Berechnung nicht miteingezogen
sei. Es wird in dem Bulletin erklärt, daß es möglich gewesen
wäre, wenigstens die Hälfte dieser Leben durch Sicherheits-
vorrichtungen und eine verständige Art der Fabrikinspek-
tion und Überwachung zu retten. Und innerhalb und
außerhalb der Fabriken müssen alle Arbeiter beständig
Krankheiten, Verarmung und Elend Trotz bieten. Die
statistischen Berichte der Irrenanstalten zeigen, daß ‚eine
ungeheure Zahl von Fällen auf Entbehrung, Qualen und
Überarbeitung zurückzuführen sind. Elend, Krankheit,
Unterernährung und minderwertige oder verfälschte Nah-
rung raffen jährlich Hunderte und Tausende von Arbeitern
und Mitgliedern ihrer Familien dahin und treiben sie vor-
zeitig in das Grab. Dreihunderttausend Kinder sterben in
jedem Jahre in den Vereinigten Staaten, bevor sie ihr erstes
Lebensjahr erreicht haben; die Sterblichkeitsziffer ist in den
Armenvierteln ungefähr doppelt so hoch wie in den besseren
Stadtteilen.
