von außerordentlich empfindsamer Art und unfähig, eine
Bitte abzuschlagen!). Eine Vorlage ging durch, die die
Berechtigung zur Ausgabe von 5 Millionen Dollar Obliga-
tionen — die als Minnesota-Staatseisenbahn-Obligationen
bezeichnet wurden — erteilte, die den Eisenbahngesell-
schaften in jenem Staate ausgehändigt werden sollten. Nicht
der ganze Betrag wurde ausgegeben; die den Eisenbahn-
gesellschaften nach diesem besonderen Gesetze überwiesene
Gesamtsumme belief sich auf 2750 000 Dollar. Weitere
große Summen wurden dann von Kreisen und Stadtbezirken
beigesteuert, und indem man Farmer und Kaufleute über-
redete, ihr Geld bei der Eisenbahn anzulegen, wurde ein
„Schneidiges Geschäft‘ gemacht.
Wessen herrschender Geist stand hinter diesem allen?
Russel Sages. Selten erschien er zu auffallend im Vorder-
grunde, aber er war der Leisetreter, der, wie sich später
zeigte, aus den Geschäften der Minnesota- und Pacific-
Eisenbahngesellschaft hauptsächlich Nutzen zog. Nachdem
er und seine Teilhaber die Stiftungsurkunde, die Privile-
gien, Rechte, Landbewilligungen, Geldsummen und Steuer-
freiheiten erlangt hatten, was taten sie? Tapfer und ver-
führerisch hatten sie auf die Notwendigkeit von beson-
deren Anziehungsmitteln hingewiesen, um den primitiven
Nordwesten zu erschließen. Aber sowie man erst diese in
erster Linie erstrebten Lockmittel gesichert sah, hörte das
Gerede auf, und die Arbeit, ihre geräumigen Taschen zu
füllen, setzte mit grimmigem und schweigendem Ernste ein.
Zuerst kam es nach dem üblichen Verfahren zu der ge-
bräuchlichen, freibeuterischen Organisation einer Baugesell-
schaft, die sich aus denselben Männern zusammensetzte wie
die Eisenbahngesellschaft. Sie machten Kontrakte mit sich
selbst und forderten ungeheuer hohe Preise; und dann,
nach diesen großen Diebereien, schrieben sie sich noch als
1) Bestechungen der gesetzgebenden Körperschaften fanden beinahe dauernd
statt. „Die zahlreichen Privilegien,‘ so klagte Gouverneur W. A. Gorman bei den
gesetzgebenden Körperschaften von Minnesota im Jahre 1856, „die schon in Minne-
sota für Fähren, Holzfällen, Fabrikanlagen, Bergwerke usw. verliehen sind, ge-
nügen, um ihre Aufmerksamkeit auf diesen Gegenstand zu lenken.“ — „Viele
von diesen Privilegien‘, betonte er, „mußten Quellen ungeheurer Einkünfte für die
Gründer der Gesellschaften werden.“ — Minnesota Council Journal, 1856, 91.
