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stische Klasse als das alte. Durch Bestechung der Beam-
ten gelang es den Kapitalisten, die begehrtesten Ländereien
auf betrügerische Art zurückzuhalten und sie von Stroh-
männern erwerben zu lassen. Auf diese Art wurden um-
fangreiche Territorien erworben. Dem Anschein nach
wurde das Land von einer großen Zahl von wirklichen An-
siedlern in Besitz genommen, die jedoch nur Mittels-
personen waren, um den Kapitalisten zu großen Arealen
in Form vieler kleiner Parzellen zu verhelfen. Wenn die
Kapitalisten auf diese Weise die besten Ländereien in Hän-
den hatten, behielten sie sie häufig so lange, bis die Nach-
frage sehr groß wurde, und zwangen die wirklichen Ansied-
ler, bedeutende Summen dafür zu bezahlen. All die Zeit
über hatten die Kapitalisten selbst das Land „auf Kredit“,
Einige von ihnen bezahlten vielleicht für die Ländereien
einen Teil des Gewinns, den sie durch die Ansiedler er-
zielt hatten, aber zahlreiche Käufer betrogen die Regierung
nahezu völlig um das, was sie ihr schuldeten!).
Die Kapitalisten dieser Epoche verstanden die Landge-
setze völlig zu ihrem eigenen Vorteil und Nutzen anzu-
wenden. 1824 ersuchte das Parlament von Illinois den Kon-
greß, die bestehenden Gesetze umzuändern. Mit ihrer
Hilfe, so hieß es, hätten sich nicht ansässige Spekulanten
die besten Ländereien reserviert; der Kongreß wurde nun
um Erlaß eines Gesetzes ersucht, wonach die noch verblie-
benen Ländereien für fünfzig Cent pro Morgen verkauft
werden sollten?). Andere Parlamente reichten ähnliche
Petitionen ein. Trotz der Tatsache aber, daß die Regie-
rungsbeamten und die Kongreßkommissionen ständig große
Betrügereien aufdeckten, trat doch keine wirkliche Ande-
rung zugunsten des armen Ansiedlers ein.
1) U. S. Senate Documents, Second Session, Eighteenth Congress, 1824—1825,
Bd. 2, No. 25. Ei ke
‚ *) Am 30. September 1822 schuldeten die „Kreditkäufer“ der Regierung:
in Ohio ı 260 870,87 Dollar, in Indiana ı 212 815,28 Dollar, in Illinois 841 302,80
Dollar, in Missouri 734 108,87 Dollar, in Alabama 5 760 728,01 Dollar, in Missis-
slppi 684 093,50 Dollar und in Michigan 50 584,82 Dollar, insgesamt etwa 10 550 000
Dollar, Executive Reports, First Session, Eighteenth Congress, 1824, No. 61. Die
meisten dieser Schuldner waren kapitalistische Bodenspekulanten,
