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weniger Aktionäre vereinigt, während im Westen Tausende 
von Meilen neuer Strecken vor kurzem gebaut waren. Nach- 
dem die Eisenbahnkönige die kleinen Eigentümer größten- 
teils verdrängt hatten, fingen sie jetzt an, sich gegenseitig 
Schwierigkeiten zu machen und zu bekämpfen. Es war eine 
charakteristische Periode, als die Eisenbahnmagnaten be- 
ständig in die erbittertsten Feindseligkeiten verwickelt 
waren, nur um einander zu ruinieren, zum Bankrott zu 
treiben und, wenn möglich, des anderen Besitz an sich 
zu reißen. 
Die Gründung des ersten Trusts 
Diese Konflikte boten die Gelegenheit zu einem Um- 
schwung von universeller Bedeutung, dessen ganze Trag- 
weite damals noch nicht erkannt wurde. Die Kriege zwi- 
schen den Eisenbahnmagnaten nahmen mancherlei Formen 
an, eine der beliebtesten war die Herabdrückung des Fracht- 
tarifs. Jede Eisenbahn bemühte sich verzweifelt, der ande- 
ren den Verkehr durch günstigere Angebote abzuschneiden. 
In dieser Art der Konkurrenz sah eine Gruppe junger Leute 
aus der Ölbranche, deren Führer John D. Rockefeller war, 
eine günstige Chance. 
Das Bohren und Raffinieren des Petroleums hatte, ob- 
wohl es verhältnismäßig noch in den ersten Stadien stand, 
bereits einen großen Umfang angenommen. Jede Eisenbahn 
bemühte sich eifrig, den größten Anteil am Transport des 
Petroleums zu bekommen. Rockefeller, der in seiner klei- 
nen Raffinerie in Cleveland (Ohio) Zeit zum Nachdenken 
hatte, war auf den revolutionären Gedanken gekommen, 
sich ein Monopol für die Produktion und den Verkauf von 
Petroleum zu verschaffen, das den Zwischenhändler aus- 
schaltete und das ganze Geschäft organisierte und zentra- 
lisierte. 
In dieser Stunde wurde der moderne Trust geboren; und 
von den ersten Anfängen der Standard Oil Company an 
verfolgten Rockefeller und seine Genossen hartnäckig ihre 
Absichten mit einer Geschicklichkeit und Rücksichtslosig- 
keit, wie sie seit dem Entstehen des Kapitalismus nicht da-