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Cependant, Gilles Normand ! estime que les sociétés 
à succursales multiples correspondent à un besoin : 
« Les maisons à succursales sont nées parce qu'elles 
»répondaient à des besoins nouveaux ; elles se dévelop- 
> peront parce que, à la faveur du cataclysme mondial, 
» les besoins se sont accentués. La hausse des salaires 
>» accroissait le pouvoir de consommation ; le désir de 
» bien-être et de faux luxe a envahi les couches profon- 
» des de la société. De plus en plus, les rouages sociaux 
» inutiles tendent à disparaître, à s’éliminer » ?, 
Le même auteur leur attribue une valeur éducative, 
si l'on peut dire : 
« Que les succursales d’une firme alimentaire s’ins- 
» tallent, et, bientôt, l’on ne verra plus, chez maints épi- 
» ciers, les denrées mélangées sans ordre sur les rayons : 
»le pétrole à côté du café, par exemple. Si ce n’est le 
» pétrole, ce peut être le fromage, et cela ne vaut guère 
mieux. Le petit commercant, pour secouer ses négli- 
s gences, a besoin du coup de fouet de la concurrence, 
» comme, souvent, il n’a point été préparé à l’exercice de 
> la carrière qu’il a embrassée, s’il se perfectionne, c’est 
» davantage par imitation, quand sa prospérité est me- 
> nacée, que par intuition » 3, 
Le système des sociétés à succursales multiples est en 
pleine période d’extension. Cela tient au fait que le ca- 
pitalisme, qui avait d’abord laissé de côté, plus ou 
moins, le commerce des denrées alimentaires, s’y jette 
aujourd'hui avec vigueur, les autres filons commen- 
cant à s’épuiser *, 5. 
* Gilles Normand, Le Grand Commerce de détail. 
? Op. cit, p. 107. 
* Op. cit, p. 105. 
* Cf. notre note 1 page 100. 
*«Nous remarquons pendant les dernières années une 
» concentration très forte dans ce commerce de détail.» 
Celui des denrées alimentaires). Extrait d’une lettre de 
M. Stauff, directeur de l’Office municipal de statistique de 
Strasbourg, du 8 novembre 1928.