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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
fréquentent n’est pas exclusivement habité par eux, ils 
vivent côte à côte avec les blancs, les métis et les 
mulâtres. Quoi qu’on dise sur leur compte, nous ne conce 
vons pas très bien le mépris, la haine qu’ils inspirent à 
la masse ; c’est sans doute parce que, plus industrieux, 
faisant tous les métiers, ils sont recherchés par tous les 
patrons qui ont besoin d’une bonne main-d’œuvre. Nous 
n’éprouvons pour les Chinois aucune antipathie, au con 
traire, nous les avons toujours vus, généralement honnêtes 
et consciencieux ; ils se prêtent à toutes les besognes et, 
pourvu que l’on soit juste et bon à leur égard, ils sont 
susceptibles de dévouement. 
On ne saurait s’imaginer l’énergie et la résistance au 
plus dur travail de ces petits hommes. On en rencontre 
dans les rues de Lima et du Callao, chargés de fardeaux 
qu’aurait peine à soulever un blanc ou un noir d’appa 
rence plus robuste. Du lever au coucher du soleil, ils ne 
chôment que pour absorber leur maigre pitance qui se 
compose le plus souvent d’un peu de poisson et de riz 
mal cuit, le tout arrosé d’eau claire. 
Achetant de tout, trafiquant sur tout, ces hommes 
industrieux et tenaces sont parvenus à se tailler une 
petite place dans ce pays ou naguère ils ont débarqué 
comme esclaves. A Lima les magasins des Asiaticos sont 
aussi nombreux que les magasins de mode français ; ils 
font d’excellentes affaires et sont considérés comme des 
commerçants honnêtes. 
XIV. — Les Quechuas forment la race typique péru 
vienne. Comme nous l’avons dit, les Indiens de race pure 
fournissent plus de la moitié de la population ; la langue 
quechua, qui possède des conjugaisons très bien définies, 
est douce, sentimentale et poétique. 
Une autre race, celle des Aymaras, occupe, mais dans