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A. RÆDER 
circonstances. Les auteurs jouent là, comme sources, un rôle relative 
ment plus grand, de sorte que les découvertes accidentelles d’inscrip 
tions n’ont plus un rôle aussi prépondérant, sans cependant qu’il faille 
en conclure, que de nouvelles découvertes d’inscriptions ne pourraient 
venir un jour nous montrer de nombreuses sentences arbitrales, par 
exemple pour Athènes, Thèbes ou Corinthe, que nous ne connaissons 
pas actuellement. 
Pour ces puissances, n’oublions pas non plus que nous ne con 
naissons sans doute qu’une faible partie des cas, où l’arbitrage fut 
appliqué ou repoussé ; mais en tout cas pour les temps les plus 
anciens nous connaissons les cas les plus importants. 
Nous allons d’abord voir quelle fut la situation d’Athènes. Dans 
les temps anciens, Athènes se présente comme la puissance la mieux 
disposée de toutes à utiliser l’arbitrage pour mettre fin à ses diffé 
rends avec d’autres Etats. Sur les cinq cas certains où l’arbitrage fut 
utilisé au VII e et au VI e siècle, Athènes fut partie dans trois, et chaque 
fois dans des affaires qui étaient de la plus haute importance pour 
l’Etat. Vers l’an 600 Athènes acceptait de faire trancher son diffé 
rend avec Mégare au sujet de Salamine par l’arbitrage de cinq Spar 
tiates 1 ; en même temps le tyran tout-puissant de Corinthe, Périandre 
mettait fin par un arbitrage au différend d’Athènes et de Mytilène 
au sujet de Sigéion 2 qui commandait l’embouchure de l’Hellespont. 
Environ cent ans plus tard les Athéniens firent trancher par Corinthe 
le différend survenu entre eux et les Thébains au sujet de Platée 3 . 
Il est difficile de trouver, dans toute l’histoire de l’arbitrage, un 
autre état qui, en un semblable laps de temps, ait fait trancher de 
cette manière trois différends aussi importants pour son existence 
et sa puissance. 
Viennent ensuite au V e siècle les traités de paix avec clause arbi 
trale conclus par Athènes avec Sparte en l’an 445 4 et en 421 5 ; en 
423 nous avons aussi un traité d’armistice entre les mêmes Etats et 
1 n° III. - 2 n° IV. - 3 n° VI. - 4 n° VIH. - 5 n° XII.