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wie in New York, das Erbrecht des Erstgeborenen und die
Unteilbarkeit des Grundbesitzes und wahrte und steigerte
so den Vorrang des großen Grundherrentums.
Eine andere Besitzklasse, die schon frühzeitig die Mittel-
schichten, den Kern des amerikanischen Volkes, hoch über-
fügelte, stammte aus der Kaufmannschaft der Küsten-
;triche: mitunter aus den Kreisen der Geldhändler und
Zahlungsvermittler, die zugleich an privaten und öffent-
lichen Notstandsdarlehen Wucherzinsen zu verdienen wuß-
ten, vor allem jedoch aus den Reihen der Schiffseigner,
die ihre damals viel bewunderten Segler dem Fischfang
und dem Seetransport widmeten.
Schon während der ersten Jahrzehnte des achtzehnten
Jahrhunderts entsprangen aus dieser Schicht einige der be-
zühmtesten Vermögen. Boston, Salem und Plymouth sandten
ihre unternehmenden Seefahrer in alle Richtungen der
Windrose hinaus, und die Bürger von Massachusetts ver-
stehen noch heute recht wohl, warum in dem Abgeordneten-
3aal ihres Staatshauses, zwischen den Säulen gegenüber dem
Sitze des Sprechers, der Stockfisch als Wahrzeichen hängt.
Die Verfrachtung der aus den nahen Waldzonen herbeige-
fößten und sonst herangeführten Holzmassen stand für diese
kapitalistische Betätigung an zweiter Stelle. Die allgemeine
goldenste Erntezeit brach alsdann mit den großen euro-
päischen Kriegen herein. Die napoleonischen und eng-
lischen Handelsverbote, die plötzlich alle alten, unentbehr-
lichen Handelszusammenhänge zu zerreißen drohten, mach-
ten den Schmuggel zu dem denkbar einträglichsten Ge-
schäft. Je mehr die Kriegführenden ihre eigene Schiffahrt
gegenseitig schädigten und lahmlegten, desto freiere Bahn
gewannen die Neutralen, deren Führung in jenen Tagen
ganz naturgemäß den rührigen und erfahrenen Reedern
von Neuengland gebührte.
1791, zwei Jahre vor dem Ausbruch der zwanzigjährigen
französisch-englischen Feindseligkeiten, betrug der aus-
wärtige Handel der Vereinigten Staaten im ganzen 48 Milli-
onen Dollar, 1801 dagegen 205 Millionen. Die Ausfuhr
allein stieg in diesem Jahrzehnt von 19 auf 04 Millionen
