PÉRIODE DE 1834 A 1854. 117 
cette invasion, fit entendre des plaintes très-violen 
tes, etle gouvernement du Nassau, prenant en main 
les intérêts de celle branche industrielle, réclama 
une élévation des droits de douane sur les fers. 
La situation était analogue pour les filatures de 
cjton. Avant 1 établissement du Zollverein, très-peu 
deces filatures avaient vulejour etavaientpu se main 
tenir en Allemagne, même dans les proportions les 
plus exiguës, tandis qu’en Angleterre et en France, 
où celte industrie occupait la plupart des bras et 
' capitaux et était 1 objet des faveurs législatives 
les plus marquées, elle avait pris un élan tel, qu’elle 
pouvait être considérée comme le fondement et 
comme le facteur principal de la grandeur indus 
trielle de la Grande-Bretagne tout au moins. Tant 
qu’en Allemagne les barrières douanières se com 
ptèrent par douzaines, que divers gouvernements ne 
s’y rendirent nullement compte de l’importance de 
1 industrie et cherchèrent avant tout leur avantage 
(lans l’encouragement du commerce de commission, 
il ne put être question de la prospérité des tilalu- 
i*«», qui était subordonnée à de vastes débouchés 
assurés, au maniement de capitaux considérables, à 
usage e machines coûteuses et compIi(|uées, à des 
connaissances techniques solides, toutes choses qui 
faisaient encore défaut à ce pays. Quand enfin le 
Zollveiein lui souilla une vie nouvelle, l’activité in 
dustrielle aiguillonnée se porta tout d’abord de pré 
férence sur celles des branches dans lesquelles on