256  L  ALLEMAGNE  ÉCONOMIQUE.
et  comme  la  Hesse-Darmstadt  repoussa  absolument
toute  atteinte  aux  recettes  quelle  faisait  de  ce  chef,
le  projet  autrichien  succomba,  pour  la  troisième
fois,  par  suite  de  cet  incident  inattendu.
Quelque  fondée  que  pût  être  en  elle-même  l’exigence ­
  du  Grand-Duché  de  Bade,  on  ne  saurait  approuver ­
  assurément  un  procédé  qui  faisait  dépendre
le  sort  d’une  amélioration,  réclamée  par  l’intérêt
général,  de  la  réalisation  d’une  amélioration  similaire; ­
  et  toutefois,  la  pratique  s’était  si  bien  acclimatée ­
  chez  tous  les  alliés  de  consulter  avant  tout
leur  avantage  propre,  de  n’accorder  qu’une  attention ­
  distraite  aux  vœux  des  autres  membres  de  l’association, ­
  et  la  méfiance  réciproque  comme  conséquence ­
  naturelle  de  ces  agissements  avait  si
bien  fait  son  œuvre,  que  des  raisons  matérielles  ou
des  considérations  de  bonne  confraternité  ne  suffisaient ­
  plus  à  emporter  des  déterminations,  et  qu’un
accord,  qui  n’aurait  pas  été  imposé  par  des  nécessités ­
  urgentes,  ne  pouvait  être  établi  qu’après  la
laborieuse  supputation  par  cha(¡ue  participant  des
profits  et  des  concessions  personnels.  C’est  donc  à
juste  titre  que  toute  celte  époque  a  été  caractérisée
par  certains  auteurs  comme  une  époque  de  stagnation,
  puisque  le  Zollverein  s’y  est  montré  impuissant
il  développer  et  perfectionner  d’une  façon  essentielle
soit  son  système,  soit  sa  législation,  et  puisqu’il  n’est
parvenu  même  à  y  maintenir  son  organisme  et  à  y
suivre  sa  marche  régulière  qu’au  prix  des  négocia-