PÉRIODE  DE  185Í  A  I860.  289
nationale  ne  redoutait  pas  la  concurrence,  de  telle
sorte  que  ce  tarif  n  offrit  bientôt  plus  qu’un  caractère ­
  purement  fiscal.  Mais  le  gouvernement  anglais
ne  s’était  pas  plutôt  montré  prêt  à  déposer  et  à
mettre  en  valeur  ce  nouveau  système  dans  des
liailés  de  commerce,  que  Napoléon  III  entra  dans
ses  vues  et  mit  toute  son  inlluence  au  service  de  la
réussite  des  négociations  ouvertes,  contre  lesquelles
s  élevaient  les  clameurs  assourdissantes  d’une  bureaucratie ­
  routinière  et  surtout  d'une  industrie  pusillanime. ­
  Ainsi  put  être  conclu  le  23  janvier  1860,
entre  I  Angleterre  et  la  France,  ce  traité  qui  en
Angleterre  formait  en  quelque  sorte  la  consécration
et  le  couronnement  de  la  nouvelle  politique  commerciale ­
  de  ce  royaume,  taudis  qu’eu  France  il
marquait  une  rupture  définitive  avec  les  vieux  errements ­
  proliibitionnisles  et  protectionnistes.  Aussi
coiislitne-t-il  peut-être,  à  côté  de  l'association
douanière  alleiiiaiide,  le  fait  international  le  plus
imporlaiit  qui  se  soit,  durant  ce  siècle,  produit
dans  le  domaine  économique.  D’ailleurs  l’impulsion, ­
  qu’il  a  donnée  autour  de  lui,  n’est  pas  encore
armée  à  son  terme,  elle  continue  à  se  communiquer
(  e  pi  oc  le  en  proche,  malgré  des  alternatives,  résultant ­
  comme  en  France  même,  de  nécessités  impérieuses ­
  mais  passagères,  malgré  des  velléités  réactionnaires, ­
  telles  que  celles  qui  se  sont  manifestées
en  septembre  1872  dans  le  congrès  économique
allemand  d’Eisenach  (Katheder-Congress)  au  gré