PÉIUOÜE  DE  1854  A  1865.  201
commerciales.  Il  faut  savoir  rendre  en  tout  cas
au  même  gouvernement  le  témoignage,  qui  ne  lui
est  malheureusement  pas  dû  dans  toutes  les  autres
circonstances,  d’avoir  marché  à  cette  grande  entrepiise
  avec  les  précautions  nécessaires  et  une  préparation ­
  suflisaiite  ;  car  c’est  en  vue  du  traité  avec
1  Angleterre,  qu’il  prescrivit  la  formidable  enquête,
Qui,  en  portant  sur  toutes  les  branches  de  la  production ­
  et  de  la  fabrication  françaises,  vint  fournir
les  renseignements  les  plus  détaillés  par  rapport
aux  conditions  de  production,  de  concurrence  et
de  prix,  et  qui  de  l’aveu  même  des  étrangers,  instruits ­
  de  ses  résultats  par  les  sept  grands  volumes,
où  ils  ont  été  plus  tard  consignés,  restera  comme
un  modèle  non  encore  égalé  d’investigations  statistiques ­
  consciencieuses  précédant  des  traités  de
commerce.
Or,  en  vertu  du  traité  conclu  et  signé  à  Paris  le
23  janvier,  ratifié  le  4  février  et  dont  la  publication
dans  notre  pays  fut  autorisée  par  un  décret  impéricd
  des  10-13  mars  1860,  la  France  représentée
dans  les  négociations  qui  l’avaient  précédé  par
MM.  liaroche,  président  du  Conseil  d’Élat  et
Rouher,  ministre  du  commerce,  de  l’agriculture
et  des  travaux  publics,  s’engageait  par  l’empereur,
moyennant  un  droit  qui  ne  devait  en  aucun  cas
dépasser  trente  pour  cent  de  la  valeur,  les  deux  décimes ­
  additionnels  compris,  et  qui  devait  même,  à
partir  du  1«'  octobre  1804,  avoir  pour  limite  maxi-