PÉRIODE  DE  i860  A  1866.  409
aux  autres  cabinets  dissidents,  qu’à  se  prononcer
pour  l’acceptation  pure  et  simple  du  traité  avec  la
France  et  du  tarif  modifié,  qui  en  était  la  suite,  ou
qu’à  se  résoudre  à  la  dissolution  du  Zollverein.  Car,
quant  a  eux,  ils  étaient  trop  faibles  pour  pouvoir
de  leur  propre  chef  contraindre  la  Prusse  à  abandonner ­
  ou  à  remanier  profondément  le  traité  avec
la  Fiance,  et  leur  impuissance  se  trouvait  encore
accrue  par  le  désir  de  certainsd’eutreces  cabinets,  de
maintenir  l’union  à  tout  prix,  comme  aussi  par  la
divergence  de  vues  qu’engendrait  chez  les  autres
l’hypothèse  de  sa  dissolution.  Seule,  l’Autriche  eut
pu  entreprendre  de  ramener  le  traité  franco-prussien
à  ne  plus  être  en  contradiction  avec  celui  dp  février,
et  il  eût  été  en  conséquence  de  1  intérêt  des  gouvernements ­
  coalisés  d’assigner  sans  retard  à  l’empire
sa  véi  ¡table  tâche,  plutôt  que  d  engager  sans  cesse
eux-mêmes  avec  la  Prusse  de  vaines  escarmouches,
au  cours  desquelles  PAutriclie  se  tenait  dans  l’ombre.
Si  cette  dernière  puissance  avait  voulu  entrer  résolùment
  en  ligue  de  bataille  avec  tous  les  moyens  dont
elle  disposait,  qui  peut  dire  (ju’uii  autre  dénoûment
n  eût  pas  peut-être  couronné  ses  efforts  ?  Ce  qui
est  certain,  c’est  qu’à  défaut  de  volonté  et  d’énergie
a  Vienne  même,  toute  activité  déployée  par  les  coalisés ­
  au  service  de  l’Autriche  devait  être  inutilement
dépensée.
Dès  la  séance  suivante  du  11  février,  la  Prusse,
qui  agissait  selon  les  circonstances,  ne  manqua  donc