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bier à une pression quelconque. Telle est devenue, 
par suite de la marche progressive de l’Allemagne, 
la situation de ces villes vis-à-vis du commerce uni 
versel, que leur absorption par le Zollverein aurait 
été nécessairement toujours achetée au prix d in 
commodités graves et de la lésion ou de la limitation 
d’un grand nombre d’intérêts privés, et qu’il n’eût 
pas été possible d’affirmer d’avance avec sécurité, 
si les avantages espérés auraient compensé les in 
convénients. Ce qui est certain, c’est que la consti 
tution fédérale du 24 juin 1867, que se donna la 
Confédération de l’Allemagne du Nord, portait en 
core dans son article 34 « que les villes lianséatiques 
de Lubeck, Brême et Hambourg (qui ont fait partie 
de celte Confédération) subsistent avec un district 
répondant à leur territoire actuel, comme ports 
francs, et en dehors de la frontière douanière com 
mune, jusqu’à ce qu elles demandent à y entrer; » 
et que depuis même le décès du Zollveiein, la con 
stitution de l’empire d’Allemagne du 16 avril 1871, 
de cet empire, dans lequel sont cependant venues 
se fondre les trois villes précitées jadis libres et 
autonomes, reproduit identiquement dans son pro 
pre article 34 la précédente rédaction, en omettant 
seulement Lubeck, qui avait été, sur sa demande, en 
globé dans les limites douanières communes à par 
tir du 11 août 1868, ainsi que nous le verrons en 
core à l’occasion. 
En ce qui concerne en particulier Blême, si sa